ヨーロッパ南部にある共和国。正式国名はイタリア共和国。国土の半分以上が、地中海につきでた長靴形のイタリア半島で占められる。この半島部と大陸部のほかに、エルバ島、サルデーニャ島、シチリア島および小島群がある。大陸部ではフランス、スイス、オーストリア、スロベニアと国境を接している。半島部にはサンマリノ、バチカン市国という2つの独立国がある。イタリアの面積は30万1323km2。人口は5771万5625人(2002年推計)。首都は最大都市のローマ。

観光名所

コロセウム
コロセウム(70〜80)は古代ローマ時代の円形闘技場で、ウェスパシアヌス帝によってたてられた。多層に重なったアーチ構造がとくに有名である。かつてネロ帝の巨像(コロスス)が近くにあったためにコロセウムとよばれているが、正式名称は「フラウィウス朝の円形闘技場」である。闘技場では、ライオンとキリスト教徒の格闘のほか、さまざまな見世物がくり広げられた。