ヨーロッパ北西部にある立憲君主国。正式国名はオランダ王国。国名の「オランダ」は、16世紀から国の政治、経済の中心地であった「ホラント州」のホラントがなまったもの。ベルギー、ルクセンブルクとともにベネルクス三国の一員。カリブ海のオランダ領アンティルとアルバ島も領土の一部である。国土面積はヨーロッパの領域は4万1526km2、そのうち3万3880km2が陸地である。人口は1615万511人(2003年推計)。首都はアムステルダム。

観光名所

アムステルダムの水上バス
大きな河川や、それらの間をむすぶ運河は、オランダ国内の主要都市相互をむすぶ広域の輸送網であるばかりでなく、他のヨーロッパの国々との貿易水路として重要な役割をはたしている。しかし、こうした水路は商業目的だけに利用されるわけではない。写真は、市内の混雑した狭い街路の代わりに、縦横にはりめぐらされた掘割を利用して運航されているアムステルダムの水上バス。