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3月8日の日本の昔話



エビの腰はなぜまがったか

　むかしは、だれもが一生に一度は、お伊勢(いせ)まいりをしたいと考えていました。
　ある日、この世で自分がいちばん大きいと思っているヘビが、お伊勢まいりにいくことになりました。
　大きな体をズリズリひきずりながら、ヘビは太陽がギラギラとてりつける道をはっていきます。
「なんて暑いんじゃ、かなわんのう」
と、そこへ、なんともすずしげな日かげが、目の前にひろがりました。
「へっへっへ、こりゃありがたい。まるで生きかえったようじゃあ」
　日かげで休んで元気になったヘビは、またズリズリとすすみます。
　するととつぜん、ものすごい風がふいたかと思うと、ヘビはふっとばされてしまいました。
　なんとそれは、大きな大きなワシの羽ばたきだったのです。
　あのすずしい日かげは、ワシのかげでした。
　あまりのことに、ヘビがぼうぜんとしていると、ワシがいいました。
「ははは、おどかしてわるかったのう。なにせ、わしくらい大きいものは、この世におらんけん。わしが一度羽ばたけば、下はあらしになるほどじゃよ」
「・・・・・・」
「そんなにおどろかんでもええ。べつにとって食ったりはせんから。・・・さて。これから、お伊勢まいりにいくとするか。そこのちっこいの、なにかにつかまっていたほうがええぞ、とばされるでな」
　ワシが大きく羽ばたくと、すごい風がまきおこりました。
　そして三度ほど羽ばたくと、そこはもう、海の上でした。
　それでも、お伊勢さまにはなかなかつきません。
　日のくれるころには、さすがのワシもつかれてきました。
　すると、なにやら棒のようなものが、海からつきでています。
　ワシは、これに止まって休むことにしました。
「これは楽じゃ」
　こうして、一晩ゆっくり羽をやすめたワシは、つぎの朝、またお伊勢さまめざしてとびたちました。
　それから一日じゅうとびつづけましたが、まだお伊勢さまにはつきません。
「ふう、お伊勢さまとは、えらい遠いところじゃ。そろそろ休みたいが、どこかによい場所は・・・。おおっ、あったあった」
　ゆうべ休んだのとおなじような棒が、また、海の中からつきでていました。
　ワシは、やっとの思いで、この棒にしがみつきましたが、
「こりゃあ！　だれじゃい、わしのひげの上にのっかっとるのは？　くすぐったくてたまらんよ、はよ、おりんか」
と、いう声とともに、棒が波をわって、ドドドーーッと持ちあがりました。
「ヒェーー！」
　上に持ちあげられたワシは、下を見てビックリ。
　ワシがのっかっていたのは、大きい大きい伊勢(いせ)エビのひげの先だったのです。
　つまり、ワシは伊勢エビの片方のひげからもう片方のひげへと、一日かかってとんだだけだったのでした。
「ウヒャーー！　海には、こんな大きいやつがいたんかあ」
「これ、いつまでひげの上にのっかっとるんじゃ。くすぐったくてたまらん」
と、エビがうるさそうにひげをふりまわすと、その勢いで、ワシは遠くへふっとんでしまいました。
　こんどは、伊勢エビがお伊勢まいりに出かけました。
　ところがそんな伊勢エビでも、なかなかお伊勢さまにはつきません。
　やがて夕方になり、つかれた伊勢エビは、大きな山のまん中に、体を休めるのにちょうどいい穴を見つけて、その中にもぐりこみました。
　つかれていた伊勢エビは、すぐにねむってしまいました。
「ああー、よくねた。さて、そろそろ出発しようか」
と、穴から出ようとしたとき、穴から水がふきだして、伊勢エビは空高くふきとばされてしまいました。
　なんと、伊勢エビが休んでいた穴は、大きな大きなクジラのしおふきの穴だったのです。
　そして、クジラにふきとばされた伊勢エビは、はるかかなたまでとんでいって、岩の上に落ちたのですが、そのときにひどくこしをうってしまい、こしがまがってしまいました。
　それからだそうです。
　エビのこしがまがったのは。

おしまい