３年生の日本昔話(にほんむかしばなし)



みそさざいは鳥の大将(たいしょう)

　むかしむかし、まんまる山という山の中で、鳥たちが集(あつ)まって、にぎやかに大えんかいをしていました。
　そこで、烏たちは、こんな話をしています。
「のう、みんな。鳥たちのなかで、いったいだれが大将(たいしょう)かのう？」
「鳥の大将(たいしょう)か？　そりゃあやっぱり、タカさまでねえか」
「うん、タカさまが、いちばん強い」
「空を飛(と)べば、いちばんはやいし、ねらったえものは、ぜったいのがさない」
「そうだ、鳥の大将(たいしょう)は、タカさまだ」
　みんながうなずきあっていると、鳥のなかでいちばん小さなみそさざい(→スズメ目ミソサザイ科の鳥で、大きさは５センチ)が、酒(さけ)によったいきおいで、ついこんなことをいってしまったのです。
「鳥の大将(たいしょう)はタカだって？　とんでもない。大将(たいしょう)はこのおれさまだい！　タカが強いだって？　からだがでっけえだけで、頭はカラッポさ」
　ほかの鳥たちは、おどろいたのなんの。
「これこれ、そんなしつれいなことを、いってはいかん」
「だって、ほんとうだもの。どうじゃ、タカ。おらとおめえとどっちがつええか、勝負(しょうぶ)してみるか？」
　はじめは相手(あいて)にしなかったタカも、みそさざいがあんまりしつこいので、だまっていられなくなりました。
「みそさざいよ、そこまでいうのなら、ひとつためしてみよう。勝負(しょうぶ)は山のイノシシをやっつけることだ。イノシシをやっつけてこそ、鳥の大将(たいしょう)といえる」
「いいとも、やってやろうじゃないか」
　ほかの鳥たちは、あきれていいました。
「タカさまも、みそさざいさんも、そんなばかなこと、おやめなさいよ」
　すると、みそさざいは、
「おめえ、おらが負(ま)けると思って、やめろなんていうのか？　おらあ、タカなんかに負(ま)けねえぞ！」
「よし！　きまった。あした、三角山のてっぺんに、おてんとさまがのぼったら、はじめることにしよう」
　さて、朝になって目がさめると、みそさざいは青くなりました。
「どうしよう。酒(さけ)によったいきおいとはいえ、とんでもないことを言ってしまった」
　なんとかあやまろうと、タカのところへいったのですが、
「おや、みそさざい。早いじゃないか。さあ、きのうのやくそくを守(まも)ってもらおうか。ほれ、ちょうどイノシシがやってきた。おまえからいけ！」
　もう、あとにはひけません。
　みそさざいは死(し)んだ気になって、イノシシめがけてとびかかりました。
　でも、イノシシはビクともしません。
　ぎゃくに、イノシシがみそさざいにとびかかってきたのです。
　みそさざいは逃(に)げましたが、おいついてきたイノシシの鼻(はな)の穴(あな)の中にスッポリ。
　さあ、おどろいたのはイノシシです。
「く、苦(くる)しい〜っ！」
　イノシシは、あちらこちら走りまわり、とうとう木にぶつかって、
　ドシーン！
　目をまわして、しまいました。
　タカやほかの鳥たちが、みそさざいのようすを見にいくと、なんということでしょう。
　みそさざいが、のびたイノシシを前に、とくいそうにむねをはっているのです。
「どうです！　さあ、こんどはタカさんのばんですよ」
「ようし、おまえがイノシシ一頭なら、おれは二頭やっつけてやる」
　タカはヒラリとまいあがると、二頭のイノシシにむかっていきました。
「鳥の大将(たいしょう)は、このおれさまだ！」
　タカは、ならんで走る二頭のイノシシにまたがり、二頭を連れ去(つれさ)ろうとしました。
　そのとたん、二頭のイノシシが左右に分かれたからたいへんです。
　タカは、まっぷたつにひきさかれてしまいました。
　鳥たちはあっけにとられ、それからわっとかんせいをあげました。
「みそさざいの勝(か)ちだ！」
「鳥の大将(たいしょう)は、みそさざいだ！」
　それからです。
　烏のなかでいちばん小さなみそさざいが、鳥の大将(たいしょう)といわれるようになったのは。

おしまい