５年生の日本昔話



大きな運と小さな運

　むかしむかし、ある山おくのほらあなに、ぐひんさんがすんでおりました。
　ぐひんさんとは、テングのことです。
　このぐひんさんのうらないは、とてもよくあたるとひょうばんでした。
　そこで、おなじころに子どもが生まれることになった木兵衛(もくへいえい)と太郎兵衛(たろうへいえい)は、はるばるぐひんさんをたずねて、子どもの運をみてもらうことにしました。
　ぐひんさんは、大声でじゅもんをとなえると、やがて木兵衛(もくへいえい)にいいました。
「神さまのおおせられるには。木兵衛(もくへいえい)、おまえのとこには、竹三本のぶにの子が生まれる」
「竹三本のぶに？」
「そうじゃあ、人には生まれながらにそなわった運命がある。それすなわち、ぶにじゃ」
「というと、おらの子は、たったの竹三本しかそなわらんのか？」
　木兵衛(もくへいえい)は、ガックリです。
　ぐひんさんは、こんどは太郎兵衛(たろうへいえい)にいいました。
「太郎兵衛(たろうへいえい)、おまえのところには、長者(ちょうじゃ)のぶにの子が生まれる。長者になるさだめじゃあ」
「・・・長者ねえ」
　ぐひんさんのうらないを聞いて、二人は山道を帰っていきました。
　それからしばらくして、二人の家に子どもが生まれました。
「たまのような男の子じゃ」
「うちは女の子じゃ」
　どちらも元気な子で、二人は手をとりあってよろこびました。
　木兵衛(もくへいえい)の子は吾作(ごさく)、太郎兵衛(たろうへいえい)の子はおかよと名づけられ、二人の子どもはスクスクと育ちました。
　ある日のこと、木兵衛(もくへいえい)と太郎兵衛(たろうへいえい)が畑仕事をしているところへ、吾作(ごさく)とおかよがきて、
「おとう、昼めしじゃあ」
「みんなでいっしょに食べようよ」
「おうおう、そうすべえ」
　あぜ道で、四人そろってにぎりめしを食べました。
「うまいのう、ありがたいこっちゃ」
と、いう太郎兵衛(たろうへいえい)に、おかよはニッコリ。
　ムシャムシャ・・・、ガチン！
木兵衛(もくへいえい)が、かぶりついたにぎりめしに、小さな石が入っていました。
「なんや、石なぞ入れおって。ペっ」
　木兵衛(もくへいえい)は、おこって、めしつぶごと石をはきだしました。
「ぺっ、ペっ、ペっ」
　吾作(ごさく)がおなじようにまねをして、めしつぶをはきだしました。
「ああ、もったいないことをして、石だけえらんではきだしたらよかろうに。なあ、おかよ」
と、太郎兵衛(たろうへいえい)とおかよは、石についているめしつぶをひろいました。
　それを見ていた木兵衛(もくへいえい)は、わらいながら、
「石だけえらぶなんて、しんきくさいわい。おらあ、しんきくさいことは大きらいじゃ！　太郎兵衛(たろうへいえい)どんは、よくよくの貧乏性(びんぼうしょう)じゃのう。アハハハハハッ」
　吾作(ごさく)、もいっしょになって大わらい。
「おら、どうももったいないことがでけんのや。アハハハハハッ」
　やがて、大きくなった吾作(ごさく)は町へ行き、おかよはとなり村へはたらきに出ました。
　そして何年かたって、町へ出た竹三本の吾作(ごさく)は、なんと竹屋にほうこうして、竹かごをあむことや、輪がえの仕事をおぼえて、村にもどってきました。
　木兵衛(もくへいえい)は、うれしそうにいいました。
「よしよし、それだけの仕事を身につけたらりっぱなもんや。そのうちにゃ、竹三本どころか、竹百本、うんにゃ、竹千本の金持ちにだってなれるわい。吾作(ごさく)、がんばれよ」
　こうして吾作(ごさく)は、村をまわって、輪がえをするようになったのです。
　でも、毎日毎日、輪がえをしても、お金は思うようにたまりません。
「ああ、輪がえというのは、しんきくさい仕事じゃあ」
　ある日のこと、となり村まで足をのばした吾作(ごさく)は、長者やしきの前でよびとめられました。
「輪がえ屋さん、おけの輪がえをおねがいします」
　お手伝いの娘(むすめ)が、こわれかけたおけを持って、やしきから出てきました。
(長者さまなら、輪がえなんぞしないで、新しいおけをこうたらええのに)
　輪がえをしながら、吾作(ごさく)はそう思いました。
　そこへ、長者さまの嫁(よめ)さまが通りかかり、輪がえをしている吾作(ごさく)を見て、なつかしそうにいいました。
「あれえ、吾作(ごさく)さんやないか。あたし。ほら、小さいころよくいっしょに遊んだ、となりの」
　吾作(ごさく)は、嫁(よめ)さまの顔を見てビックリ。
「ありゃあ！　おかよちゃんでねえか。こ、ここの嫁(よめ)さまになられたのでござりまするか？」
「ええ。あとでにぎりめしをこさえたげるよって、待っとってな」
　そういって、やしきに入っていくおかよを、吾作(ごさく)はぼうぜんと見ていました。
　長者の嫁(よめ)として、なに不自由なく、くらしているおかよは、吾作(ごさく)にも自分のしあわせをわけてあげたいと思い、にぎりめしの中に一まいずつ、小判(こばん)をしのばせました。
　その小判(こばん)は、おかよが何年もかかってようやくためたものでした。
　長者やしきの仕事がすんだのは、お昼をだいぶすぎたころでした。
　はらぺこの吾作(ごさく)は、川岸へいって、おかよからもらったにぎりめしを食べることにしました。
「こりゃ、うまそうじゃ。さすが、長者さまの家のめしはちがうわい」
と、にぎりめしを手にとり、パクリ。
　力チン！
　歯にかたいものがあたりました。
「ペッ！　なんや、えらい大きな石が入ったもんじゃ」
　吾作(ごさく)は、にぎりめしを川の中にはきだすと、二つめのにぎりめしにかじりつきました。
　カチン！
「これもや。ペッ!」
　三つめも。
　力チン！
「これもや。ペッ！」
　四つめも、五つめも。
「なんじゃ、このにぎりめしは？　どれもこれもみんな石が入っとるやないか」
　さいごの一つも、やはり、力チンときました。
　これも川にはきすてようとして、吾作(ごさく)はふと、そのにぎりめしを見ました。
「待てよ、長者の家のめしにゃ、どんな石が入っとるんじゃ？　・・・ややっ、これは！」
　にぎりめしの中から出てきたのは、なんと小判(こばん)でした。
「し、しもうた。まえに入っていたのも、小判(こばん)やったんじゃ」
　おかよの心をこめたおくりものは、深い川のそこにしずんでしまいました。
　その話を聞いた木兵衛(もくへいえい)は、吾作(ごさく)におこりました。
「なんで、はじめに力チンときたときに、たしかめなかったんや！　そうすりゃ、七まいもの小判(こばん)がもらえたじゃろが！」
「けど、石だけえらびだすようなしんきくさいことはきらいやろ？　やっぱりおらには、運がないんや」
　木兵衛(もくへいえい)は、そのことばを聞いて、ハッとしました。
「そうか、おかよは長者の嫁(よめ)になったし、やっぱりぐひんさんのいうたとおり、竹三本に生まれた者は、それだけにしかなれんということなんや」
　木兵衛(もくへいえい)がガックリしていると、どこからともなく、ぐひんさんがあらわれて、いいました。
「それはちがうぞ、木兵衛(もくへいえい)。おかよが長者の嫁(よめ)になれたのは、こまごまとよう気がついて、物をたいせつにするよいおなごだったからじゃ。いくらええぶにを持っとっても、それをいかせん者もおる。小さなぶにしかのうても、大きな運をつかむ者もおる。　ぶにとは、努力しだいでまねきよせることができるものなのじゃ。心がけひとつじゃぞ、木兵衛(もくへいえい)」
　それからというもの、木兵衛(もくへいえい)も吾作(ごさく)も、ものをたいせつにするようになり、おかげで、だんだんお金もたまるようになりました。

おしまい