日本の恋物語　第８話



安珍清姫
和歌山県の民話

　むかしむかし、安珍(あんちん)という名の若い旅のお坊さんが、紀州(きしゅう→和歌山県)の熊野大社(くまのたいしゃ)へおまいりするとちゅうで、とっぷりと日がくれて困っていました。
「今夜の宿を、どこかにさがさねば」
　安珍は庄屋(しょうや)の家にとめてもらうことにしましたが、この家には清姫(きよひめ)という一人娘がいて、つかれた安珍をやさしくもてなしました。
　そうこうするうちに、清姫と安珍は、つよく心がひかれるようになりました。
　しかし、修行中のお坊さんが、女の人に心をうばわれるのはゆるされないことです。
　でも安珍は、清姫に、
「熊野からの帰りには、かならずここによります。・・・あなたにあうために」
と、かたい約束をしてしまいました。
　さて次の日、安珍はぶじに熊野大社につきましたが、熊野の僧侶(そうりょ)たちに安珍の心のまよいを見抜かれて、早くまよいからさめるようにと、教えさとされました。
「たしかに、わたしは修行中の身、女に心をうばわれるなど」
　そこで安珍は清姫と会わないために、帰り道は、来るときとはちがう道をいくことにしました。
　ところが清姫は、そんな事とはつゆしらず、いまかいまかと安珍の帰りを待ちわびています。
「安珍さま。安珍さまは、どうなされたのじゃろう？」
　待ちきれなくなった清姫は、家を飛び出すと、見知らぬ旅人に声をかけました。
「あの、もし、熊野もうでの若い旅のお坊さまに、お会いになりはしませんでしたか？」
「ああ、その方なら、たぶん別の道をいかれたと思うが」
「別の道を！　あんなにかたい約束をしたのに、まさか。そんなはずが」
　清姫は、夢中でかいどうを走りだしました。
　それはもう、くるったように走って走って、走りつづけます。
　そして日高川のわたし場まできたとき、やっと安珍のすがたを見つけることができました。
「安珍さまー。安珍さまー」
　走ってくる清姫に気づいた安珍は、清姫には二度と会ってはならないのだと、自分にそういいきかせ、
「船頭(せんどう)さん、は、早く船を出してくだされ。は、早く！」
と、船頭をせきたてます。
「安珍さまーっ、安珍さま。なぜ、どうして、安珍さまー」
　清姫は自分から逃げていこうとする安珍におどろき悲しみ、やがて、そのおもいは、はげしい憎しみへとかわっていったのです。
「これほど、これほどおもっているのに、なぜ逃げるのです。なぜ、なぜ逃げるのじゃ！」
　清姫は安珍ののった船を追って、そのまま日高川の水の中へ飛び込みました。
　そしていつのまにか、清姫はおそろしい大蛇の姿になって、川をわたっていったのです。
「にっくき、安珍め！」
　船をおりると、安珍はむちゅうで走り出しました。
　そしてそれを追う、大蛇。
　街道(かいどう)のそばに、道成寺というお寺がありました。
　安珍は必死の思いで、このお寺に逃げ込むと、
「どうか、わたしをお助けください。追われております。どうか、この寺へおかくまいください」
「それならば」
　寺の人たちはつりがねをおろして、その中に安珍をかくまってくれました。
　安珍はそのつりがねの中に身をかくし、しずかにお経をとなえつづけます。
　清姫の大蛇は道成寺の石段をうねうねとのぼると、山門をくぐって安珍をさがしもとめました。
　そうしてついに、大蛇は安珍の隠れるつりがねを見つけたのです。
「見つけたぞ、いとしい人。もうはなさない」
　大蛇はそのつりがねの上から体をグルグルとまきつけると、大きな口からまっ赤なほのおをはきつづけたのです。
　安珍は、まっ赤にそまるかねの中で、一心にお経をとなえつづけます。
　でも、ほのおでまっ赤になったかねの中で、とうとう安珍は、やけ死んでしまったのです。

おしまい