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助けたツルの恩返し
岡山県の民話 → 岡山県情報

おりがみをつくろう ( おりがみくらぶ より) おりはづる　　　　にんじん

　むかしむかし、岡山の瀬戸内海にうかぶ大きな島へ、三羽の親子ヅルがわたってきました。
　親子ヅルが島へ入ろうとしたとき、子ヅルがバランスをくずして海に落ちてしまいました。

　親ヅルたちは海に落ちた我が子を救おうとしましたが、助ける手立てがありません。
　親ヅルたちがうろうろしていると、これに気づいた島の漁師が舟を出して子ヅルを助けました。

　漁師は子ヅルを空へ戻そうとしましたが、子ヅルは羽をバタバタさせるばかりで飛ぶことができません。
「どうした？　。ケガでもしたのか？」
　困った漁師は子ヅルを連れて、庄屋さんのところへ行きました。

　庄屋さんが子ヅルを見てみると、子ヅルはタカにでもおそわれたのか体と脚にケガをしていました。

「このケガで、海に落ちたんじゃな。だが大丈夫」
　庄屋さんは薬を調合して、痛めている脚に添え木をしてやりました。

　 そのおかげで子ヅルのケガはすぐに良くなり、数日後には親鳥たちが待つ島へと帰っていきました。

　さて、それから三年ほどたった年のお正月。

　 庄屋さんが早起きをすると、二羽のツルが庄屋さんの家の上を舞い続けていました。

　 二羽のツルは明るくなると山へ帰って行きましたが、夕方になるとまたやって来て、何度も何度も家の上を舞ってから去って行きました。
　それを見送った庄屋さんが家に入ろうとすると、家の前に黄色い小さな棒きれの様な物が二本落ちています。

「・・・これは！」
　庄屋さんの顔色が、さっと変りました。
　棒きれかと思った物は、万病に効くという高価な朝鮮人参だったのです。
「朝鮮人参など、この島にあるわけがない。・・・もしかするとさっきのツルが」

　 庄屋さんの思った通り、庄屋さんに助けられたツルが朝鮮から海をこえて、庄屋さんに朝鮮人参を持ってきたのです。

　庄屋さんは二本の朝鮮人参を見つめながら、助けたツルの恩返しに感謝をしました。

おしまい