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第152話



ライオンの居眠り
ケニアの昔話　→　ケニアの情報

　むかしむかし、ある森で、森の動物たちが集会を始めました。
　この森のリーダーはライオンで、副リーダーはジャッカルです。
「今日は、『森の決まり』について相談しよう」
　リーダーのライオンがそう言いましたが、ライオンはすぐに眠そうに目を閉じると、そのままこっくり、こっくりと居眠りを始めたのです。
　すると副リーダーのジャッカルが、にやりと笑って言いました。　
「誰か、ロープを持って来い。おもしろい事をしてやろう」
「おもしろい事？！　よし、任せろ」
　イタズラ好きのキツネが、さっそくなわを持って来ました。
「このロープで、どうだい？」
「いいぞ。丈夫そうな、ロープだ」
「それで、ロープをどうするんだい？」
「この居眠りライオンの尻尾を、木に結びつけるのさ」
　ジャッカルはそう言うと、ライオンの尻尾をちょんと引っ張りました。
　ライオンは、ぐっすりと眠ったままです。
「よし、ここをこう結んで、・・・なかなか難しいな」
　ジャッカルがライオンの尻尾にロープを結び付けようとしますが、なかなかうまく結べません。
「結ぶのは、おいらに任せてくれ。・・・よし。出来た！」
　キツネが器用に、ロープでライオンの尻尾を近くの木に結びつけました。
「よし、上出来だ。居眠りライオン、そろそろ起きな」
　ジャッカルがロープをぐいっと引くと、ライオンが目をこすりながらようやく起きました。
「ああ、ごめんごめん。
　うっかり眠ってしまったようだ。
　何しろゆうべは、一晩中森を見張っていたからね。
　でも大丈夫。
　眠っていても、きみたちが話し合っていた事はちゃんと聞いていたからね。
　・・・うん？！　何だこのロープは！　誰だ、こんな悪い事をしたのは？！」
　ライオンが大声で怒鳴ると、隣にいたジャッカルが知らん顔で言いました。
「さあ？　ぼくではありませんよ」
「では、サル！　お前の仕業か！」
「と、とんでもありません」
「じゃあ、キリンか！」
「わたしじゃ、ありません」
「イノシシ、お前だな！」
「おれじゃ、ないですよ」
　するとキツネが、ペロリと舌を出して言いました。
「やったのは、このわたしです」
「イタズラギツネめ、食い殺してやる！」
　ライオンはキツネに飛びかかろうとしましたが、でも尻尾が木に結ばれているので、その場から動けません。
「あはははは、残念。そのロープは、そう簡単にはほどけないよ」
　 キツネは、笑いながら逃げ出しました。
「待て！」
　ライオンは鋭い牙で、ロープに噛み付きました。
　ロープの噛まれた部分がだんだん細くなり、もう少しでちぎれそうです。
　するとその時、ジャッカルが言いました。
「すまん。
　このイタズラは、わたしが言い出した事なんだ。
　きみが眠ってしまったので、つい、イタズラをしてみたくなったのさ」
「・・・なるほど」
　ライオンは、頭をぽりぽりとかきながら言いました。
「確かに、集会の最中に寝てしまったわしが悪い。では気を取り直して、『森の決まり』について相談しよう」
　ライオンはそう言うと、再び集会を始めました。

おしまい