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妖精・仙女・精霊とは?

妖精・仙女・精霊

 妖精(ようせい)と仙女(せんにょ)と精霊(せいれい)は、厳密にはちがう存在ですが、福娘童話集では同様の物として説明いたします。
妖精(Fairy)は、西洋で信じられている超自然的存在で、多くは人間の姿をしており、フェアリーランド(妖精の国)とよばれる架空の国にすみ、魔法をつかって人間にいたずらをしたりします。
 ブラウニー、グノーム、エルフ、ゴブリン、コーボルト、シルフ、ウンディーネといったものも、妖精の仲間です。
 妖精たちはフェアリーランドだけに生活しているのではなく、丘や樹木、小川など日常的環境のいたるところにいると考えられ、自然の中には、妖精がダンスをした跡という「妖精の輪」をはじめ、「妖精の食卓」、「妖精の馬」などがあるとされています。

 一般的な妖精の描写は、「背丈は数インチ、体は空気のように軽く透明に近い、たとえ露のしずくの上でダンスしても、しずくがこわれないほど華奢(きゃしゃ)にできている」とされています。
 
 妖精は人間に恩恵をもたらすとされていますが、わるい妖精は人間の子供に魔法をかけたり、赤ん坊をさらって、かわりに「取り替え子」とよばれるみにくい赤ん坊をおいていったり、家畜の突然死をひきおこしたりするとされています。

 妖精・仙女などが登場する主な世界昔話。

ミツバチマーヤの大ぼうけん
青い山からきたタバコ
魔法のあみぼう
王子さまの耳はロバの耳
ワタの花と妖精
水の妖精
シンデレラ
ゴルゴーンたいじ
ピーター・パン
天の猟師オリオン
シカになった猟師
クルミ割りのケート
おやゆび小僧
秘密の花園
スイショウの国の妖精
双子の妖精
魔法の玉
騎士と水の精
妖精の油ツボ
タニシ王子
仙女
チワンの錦
花のおじいさん
クジャクのはなび
三つの願い

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