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4月12日の世界の昔話
リップ、バン、ウィンクル
アメリカの昔話 → 国情報
むかしむかし、アメリカのハドソン川の近くの村に、リップ・バン・ウィンクルという男がすんでいました。
リップは、うちのしごとをするのが大きらいで、いつも村のなかをプラブラしていました。
ですから、リップの家は村でいちばんびんぼうで、リップの息子や娘たちは、ボロボロの服をきていました。
リップのおかみさんは、ひまさえあると、
「このなまけものめ!」
と、リップをどなりつけていました。
おかみさんにしかられると、リップはコソコソと家をにげだします。
そして鉄炮(てっぽう)をかたにかつぎ、ウルフというイヌをつれて山へかりにでかけるのです。
ある日、リップはウルフと山のなかをはしりまわっていましたが、いつのまにか、けわしい山にまよいこんでしまいました。
リップとウルフは、草のはえたおかにこしをおろしてやすみました。
まもなく、夕ぐれです。
リップの村は、ずっととおくに小さくかすんで見えます。
家ではおかみさんが、はらをたててまっていることでしょう。
そのとき、だれもいない山おくで、
「おーい。リップやーい」
と、よぶこえがしました。
ききちがいかなと、リップが思ったとき、また谷ぞこから、
「おーい。リップやーい」
と、はっきりきこえてきました。
谷を見おろすと、だれかがおもそうなものを背中にかついで、谷川をのぼっています。
ウルフは、なぜかこわそうに、リップにからだをよせてきました。
リップはしんせつな男でしたから、てつだってあげようと思って、谷をかけおりました。
谷川をのぼっている人を見て、リップはビックリしました。
白いあごひげを胸までたらした、リップの知らないおじいさんです。
きている服もかわっていて、なんだか、むかしの人がきていた服のようです。
おじいさんは、酒の大きなタルをかついでいました。
リップがちかづくと、「いっしょにはこんでくれ」と、あいずをしました。
おじいさんとリップは酒ダルをかついで、水がかれた谷川をのぼっていきました。
しばらくすると、
ゴロゴロゴロー!、
カミナリの音が、ひびいてくるようになりました。
まもなく谷川がゆきどまり、高いがけにかこまれた広場に出ました。
二人は、そのなかへはいっていきました。
「あっ!」
リップは、おどろきの声をあげました。
広場では、おじいさんたちがおおぜいで、ボーリングをしてあそんでいます。
カミナリの音と思ったのは、じつは、ボーリングのボールをころがす音だったのです。
おじいさんたちはみな、むかしの服をきて、こしに小刀(こがたな)をさしています。
長い白いひげをたらし、はねかざつのついたぼうしや、とんがりぼうしをかぶった人もいました。
みんなはボーリングをやめて、リップをジロリと見ました。
みんな、死人のようにあおい顔ばかりです。
リップはおそろしくなって、ガタガタとふるえました。
いっしょに来たおじいさんは、酒ダルから大ビンに酒をつめかえました。
そして、酒をついでまわるようにと、リップにあいずしました。
リップがコップに酒をつぐと、みなだまりこんで、ゴクンゴクンとのみほします。
それからまた、ボーリングをはじめました。
リップは、酒が大すきです。
おじいさんの目をぬすんでひと口のむと、そのおいしいこと。
たちまち、二はい、三ばい、と、のんでいるうちに、よっぱらってしまいました。
そしていつのまにか、ぐっすりと、ねむってしまったのです。
朝、リップが目をさますと、あのおじいさんとはじめてあったおかの上でねていました。
「ウルフ、ウルフ」
リップがイヌの名をよびましたが、どこからも出てきません。
足もとに、鉄炮がころがっていましたが、リップのあたらしい鉄炮ではなく、茶色にさびた鉄炮でした。
「あのじいさんどもに、イヌと鉄炮を取られてしまった」
リップは腹をたて、きのうの広場へでかけることにしました。
立ちあがろうとしますと、からだのぐあいがわるく、力がぬけたような感じです。
(まだ、酒によっているのかな?)
リップは、谷川へおりていきました。
すると、どうでしょう。
きのうとかわって、水がごうごうとながれており、谷川をのぼっていくことができません。
なんとかとおまわりして、リップは村へもどりましたが、じぶんの家がどこにあるのかわかりません。
と、いうのも、たった一晩のあいだに、家がものすごくたくさんふえて、村のようすが、すっかりかわってしまっているのです。
そのうえ、リップがしっている人が一人もいません。
なんとかして、やっとリップの家がみつかりました。
けれども、庭には草がボウボウとはえ、屋根も庭もこわれかけています。
(これはいったい、どうしたことだ! 家族たちはぶじか!)
リップは、家のなかへとびこみましたが、なかには、おかみさんも息子も娘も、だれもいません。
リップは家をとびだし、村のなかをあるきまわりました。
まもなくリップは、村の人びとにとりかこまれました。
その中の一人がリップに聞きました。
「鉄炮などもって、どうしたのじゃ? おじいさん、あんたはどこのだれかね?」
「おじいさん、だって? わたしはまだ、わかいんですよ」
リップがいうと、人びとはリップの胸のあたりをゆびさして、わらいあうのです。
リップも、じぶんの胸を見ました。
するとどうでしょう。
いつのまにか、長い白いひげがのびているではありませんか。
しらないあいだに、リップはおじいさんになっていたのです。
「そっ、そんな! ・・・だれか、だれかリップ・バン・ウィンクルをしっている人はいませんか?」
リップはすっかりおどろいて、さけびました。
そのとき、わかい女が、赤ん坊をだいてすすみでました。
「それはわたしの父です。二十年もまえ、山へいったまま、かえってきませんでした」
リップは娘のところへかけよると、さけびました。
「わたしが、そのリップだよ!」
リップは、人びとにきのうのできごとをはなしました。
すると、ひとりの老人がいいました。
「おまえさんが出あったのは、むかしこのあたりをたんけんした、ハドソン船長たちのゆうれいにちがいない。二十年ごとにかならず見まわりにくるという、いいつたえがあるんじゃ」
「・・・そんな」
おどろいたことに、リップがねむっているあいだに、二十年もたっていたのです。
リップは、娘の家にひきとられて、しあわせにくらしました。
おしまい