ニワトリのお告げ
4月13日の日本の昔話
ニワトリのお告げ
むかしむかし、とり小屋で、たくさんのニワトリとヒヨコをかっている、貞蔵(さだぞう)さんという人がいました。
ある夜のこと、この貞蔵さんの家で、ふしぎなことがおこりました。
みんながねしずまった真夜中、一わのニワトリがためいきをつきながら、天じょうを見上げ、とつぜんけたたましく鳴きだしたのです。
「コケコッコーッ！ コケコッコーッ!」
おどろいてとびおきた貞蔵さんは、まっさおになりました。
「これはたいへんなことになった！」
このあたりでは、夜にニワトリが鳴くと、よくないことがおこると信じられていたのです。
そして、夜鳴きしたニワトリは川へ流してしまう、というならわしがありました。
「かわいそうに、なにもわるさをしたわけではないが」
しかたなく、貞蔵さんはニワトリをわらぶくろにつめて、くびだけはふくろから出して、川へとむかいました。
貞蔵さんは、川岸に立つと、そっとつめたい水の中に、ニワトリを流しました。
そうして、あとも見ないで走って家に帰りました。
すてられたニワトリは、川を流されていきましたが、とちゅうでひっかかってしまい、そのまま夜を明かしたのでした。
そのニワトリがひっかかったところの近くに、虎吉(とらきち)さんという人が住んでいました。
虎吉さんは、その夜、それはふしぎな夢をみました。
その夢とは。
トントントン。
「だれじゃ？」
だれかが戸口をたたくので、出てみると、一わのニワトリがそこにいて、虎吉さんにこんなことをいいました。
「わたしは、土手町(どてちょう)にすむ貞蔵という者のニワトリじゃ、主人の家では、せんぞのいはいが一まい、ニワトリ小屋の上にころがっている。このままにしておったら、ばちがあたって、家はほろびてしまうじゃろう。どうか、早くわたしをつれていって、主人にそういってくだせえ。わたしはいま川の中、わらぶくろごとひっかかって、どうすることもできません。どうか手をかしてください。おねがいしますだ」
そういうと、ニワトリは空高くとんでいったのです。
「ニ、ニワトリがしゃべった！」
虎吉さんはとびおきました。
「・・・？ 夢か、ふしぎな夢をみたもんじゃ」
さっそく虎吉さんは、夢のなかでニワトリがつげた川にいってみました。
するとどうでしょう。
そこには、わらぶくろからくびを出したニワトリがいたではありませんか。
「おお！ 夢でみたとおりじゃ」
虎吉さんがかけよると、ニワトリは、
「コケコッコー」
と、元気よく鳴いたのです。
虎吉さんは、すぐにニワトリを助けあげて、貞蔵さんの家をたずねていきました。
そして、昨夜の夢の話をしたところ、貞蔵さんもビックリ。
「ほんに、そんなことがあるんかのう」
二人はさっそく、ニワトリ小屋の天じょうの上を調べました。
すると、ふしぎやふしぎ。
ごせんぞのいはいが一まい、ほこりまみれでころがっていたのです。
「あっ、あった！ 虎吉さん、ありましたよ」
「なんとふしぎなことよのう」
貞蔵さんの家では、せんぞのいはいを集めて、おぼんや正月におまつりしていたのですが、その中の一まいを、ネズミがニワトリ小屋の上に運んだのでしょう。
「これで家がほろびずにすみました」
貞蔵さんは虎吉さんに、たくさんのおれいをしました。
「おまえのおかげで助かったよ。これからは気をつけるで、ゆるしてくれや」
ニワトリは、そのことばがわかったのか、
「コケコッコー！」
と、元気に鳴きました。
それからは貞蔵さんの家では、おつげをしたニワトリを、とてもだいじにしたということです。
おしまい
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