きょうの百物語
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6月22日の百物語

入らず山の鬼婆

入らず山の鬼婆

 むかしむかし、ある山のふもとの村に、キノコ採りの上手なおじいさんがいました。

 秋のある日、おじいさんはかごを背負って、いつもの山へキノコ取りに出かけました。
 けれど他の人が取った後らしく、キノコはまったく見つかりません。
「せっかく来たのに、このまま手ぶらで帰るのもくやしいな。
 ・・・そうじゃ、入らず山へ行ってみよう。
 あの山には鬼婆がおるというが、明るいうちに帰ればどうという事もあるめえ」
 おじいさんが入らず山へ入ってみると、シメジでも、シイタケでも、マイタケでも、そこら中に生えています。
「これはすごい。誰も取らんから、キノコがいくらでも生えておるぞ」
 おじいさんが夢中でキノコを採っているうちに、日が暮れてしまいました。
「さて、かごがいっぱいになったはいいが、こうも暗くては帰り道がわからんぞ。・・・仕方ない。一晩泊まっていくか」
 おじいさんはたき火をおこすと、そのたき火でキノコをあぶって食べ始めました。
 するといきなり、鬼婆が現れたのです。
「やい。おらにも食わせろ!」
 鬼婆は二本の角が生えたぼさぼさの白髪頭に、まっ赤に光る大きな目玉、そして耳まで裂けた大きな口にギザギザの歯が生えています。
「へっ、へい、ただいま、焼きますで」
 おじいさんが震えながらシシタケを取り出すと、鬼婆は怖い顔で言いました。
「シシタケ!
 おらでさえ、めったにとれんシシタケを!
 この入らず山は、おらの山だ。
 おらの山を荒らして、無事に帰れると思うなよ。
 足の一本ぐれえは、置いていってもらおうか」
「そんな、どうかごかんべんを。
 入らず山には、二度と入りません。
 シシタケも、ほかのキノコも、全部差し上げますから、どうか見逃してくだせえ」
 おじいさんがいくら謝っても、鬼婆は許してくれません。
「さあ、足をよこせ! 右足か? それとも左足か?」
 その時です。
 たき火がパチッとはねて、鬼婆の大きな右目に飛び込みました。
「あちぢちぢっ!」
 鬼婆が飛び跳ねているすきに、おじいさんは逃げ出しました。
「まてーっ、逃がしはせんぞー!」
 鬼婆は右目を押さえながら、ものすごい勢いで追いかけてきます。
 おじいさんは、ありったけの声を張り上げました。
「山神(やまがみ)さま〜! どうか、お助けくだせえ〜!」
 すると空から紫色の雲がすーっとおりてきて、おじいさんをすくい上げてくれました。
 鬼婆はくやしがりましたが、空の上ではどうする事も出来ません。

  紫色の雲はおじいさんを家まで運ぶと、また空へと戻っていきました。
「山神さま、ありがとうごぜえます!」
 命拾いをしたおじいさんは、それから山へ行くたびに、お礼のお供え物を持って行きました。
 でも入らず山には、二度と行かなかったそうです。

おしまい

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