きょうの江戸小話
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7月15日の小話

むりなねがい

むりなねがい

 美人とは、おせじにもいえない女が、亭主(ていしゅ)の浮気で苦労をして、ポックリと死んでしまいました。
 地獄(じごく)のオニたちが、女をえんま大王のところにつれていくと、
「えんまさまに、おねがいがございます。なにとぞ、私をゆうれいにして、しゃば(→人間が住んでいる世界)へ、かえらせてください。にくい亭主にたたってやらねば、死んでも死にきれません!」
 えんま大王は、これをきくと、
「しかしなあ、むかしからゆうれいは美人がなるものときまっておる。気持ちはわかるが、その顔ではむりじゃ」
「そっ、そんなあ・・・」
 女が落ち込んでいると、気のどくにおもったオニたちが女に耳うちをしました。
「おい、ゆうれいではなく、ばけものにしてもらえ、ばけものに」
 それをきいたえんま大王がいいました。
「よし、ばけものとしてなら、そのねがいをかなえてやろう」
「ほんとうですか? この際、ばけものでもなんでもかまいません。いえ、どうせなら、ものすごい顔のばけものにしてください。そのほうが、亭主をおどかすことができるでしょう」
「うむ、まかせておけ。とびっきりものすごい顔のばけものにしてやる。それではいくぞー。えい!」
 えんま大王の気合いとともに、女は自分の家にもどっていました。
(よし、亭主にうらみをはらすぞ。・・・しかし、どんなばけものになったんだろう?)
 女は気になり、持っていた手かがみで自分の顔を見てみました。
「・・・!!」
 なんとそこにうつっていたのは、今までどおりの自分の顔だったのです。

おしまい

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