きょうの日本民話
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２００８年　12月9日の新作昔話



来年の事を言うと鬼が笑う
島根県の民話

　むかしから、来年の事を言うと鬼が笑うといいます。
　それには、こんなわけがあるのです。
　むかしむかし、とても強いすもうとりがいました。
　ところが突然の病で、ころりと死んでしまいました。
　人は死ぬと、えんま大王のところへ連れていかれます。
　生きている時にいい事をした者は、楽しい極楽へ送られます。
　生きている時に悪い事をした者は、おそろしい地獄へ送られます。
　えんまさまは、すもうとりに聞きました。
「お前は生きている時、何をしていた？」
「はい、わたしはすもうをとって、みんなを楽しませてきました」
「なるほど、そいつはおもしろそうだ。よし、お前を極楽に送ってやろう。だがその前に、わたしにもすもうを見せてくれ」
「でも、一人ですもうをとる事は出来ません」
「心配するな。ここには強い鬼がたくさんおる。その鬼とすもうをとってくれ」
　えんまさまは、一番強そうな鬼をよんできました。
　相手が鬼でも、すもうなら負ける気がしません。
　すもうとりはしっかりとしこをふんでから、鬼の前に手をおろしました。
　鬼も負けじとしこをふんで、手をおろしました。
「はっけよい、のこった」
　えんまさまが言うと、すもうとりと鬼が四つに組みました。
　鬼は怪力ですもうとりを押しますが、でも、すもうとりは腰に力を入れて、
「えい！」
と、いう声とともに、鬼を投げ飛ばしました。
　投げ飛ばされた鬼は岩に頭を打ちつけて、大切な角を折ってしまいました。
「ああっ、大切な角が」
　 角が折れた鬼は、わんわんと泣き出しました。
「こらっ、鬼が泣くなんてみっともない！」
　えんまさまが言いましたが、でも鬼は泣くばかりです。
　困ったえんまさまは、鬼をなぐさめるように言いました。
「わかったわかった。もう泣くな。来年になったら、新しい角が生えるようにしてやる」
　そのとたん鬼は泣きやんで、ニッコリと笑いました。
　そんなことがあってから、
『来年の事を言うと鬼が笑う』
と、言うようになったそうです。

おしまい

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