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8月4日の世界の昔話

ハチミツの好きなキツネ

ハチミツの好きなキツネ
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 むかしむかし、あるところに、どんなすばらしいごちそうよりも、ハチミツの大好きなキツネがいました。
 ところが、ほかのごちそうならいつでもたべられますが、ハチミツにはなかなかありつけません。
 キツネはハチミツのありそうな場所を、いっしょうけんめい考えてみました。
(そうだわ。ミツバチの巣箱(すばこ)を、のぞきにいってみよう。あそこなら、ハチミツがたっぷりなめられそうだわ)
 キツネはさっそく村へでかけていって、お百姓のかっているミツバチの巣箱のそばへしのびよりました。
 そして、そろりそろりと手をのばしかけたとたん、ミツバチたちに見つかってしまいました。
 おこったミツバチたちが、ブンブンうなりながら、キツネめがけてとびかかっていきました。
 メチャクチャにさされたキツネは、やっとのことでにげだして、どうにか命だけはたすかりました。
 こんなにひどい目にあったのに、キツネはどうしても、ハチミツのことが忘れられません。
 そのうちに、いいことを思いつきました。
(そうだ。クマさんといっしょにくらせばいいわ。クマさんもハチミツが好きだから、きっとどっさり持っているにちがいないもの)
 キツネはさっそく、クマの家をたずねていきました。
「クマさん、クマさん。わたしといっしょにくらしませんか。きっと、いいおくさんになりますから」
「ああ、いいとも」
 クマは、喜んでいいました。
 それからキツネとクマは、いっしょにくらしはじめました。
 クマはまいにち森へ狩りにいって、おいしいごちそうをキツネにたべさせてくれました。
 それでもキツネは、朝から晩までハチミツのことばかり考えていました。
 そしてある日のこと、クマにこういってねだりました。
「ハチミツをとってきてくださらない。なんだか、とってもあまいものがほしくなったの」
 クマは村へでかけていって、大きな巣箱を二つも、かついで帰ってきました。
「さあ、とってきてやったよ。ひと箱だけたべて、もうひとつは冬のためにとっておこう」
 クマはそういって、巣箱のひとつを屋根うらにかくしました。
 もうひとつの巣箱のハチミツは、またたくまになくなってしまいました。
 キツネはもっとなめたくて、がまんができなくなりました。
 でも、うまくクマをだまさなければ、屋根うらにしのびこめません。
 そこでキツネは、クマにわからないように、トントントンと、しっぽで壁をたたきました。
 その音に気づいたクマが、いいました。
「だれだね。戸をたたいているのは?」
「ああ、おとなりさんが、わたしをお客によんでくれたんですよ。ぼうやが生まれたお祝いにね」
「そうか。ではいっておいで。わしは昼ねでもしていよう」
 キツネはそとにでていくふりをして、屋根うらにしのびこみました。
 そして、たっぷりとハチミツをなめました。
 それから知らん顔をして、帰ってきました。
「赤ん坊の名は、なんてつけたんだね?」
と、クマが聞きました。
「『たべはじめ』というのよ」
と、キツネはこたえました。
「『たべはじめ』? なんとも、おかしな名まえだなあ」
「あら。ちっともおかしくないわ。いい名まえじゃありませんか」
 あくる日、キツネはまたしっぽで壁をたたきました。
「だれだね。戸をたたいているのは?」
「べつのおとなりさんが、お客によんでくれたんですよ。女の子が生まれたお祝いにね」
「いっておいで。わしは、昼ねでもするとしよう」
 キツネはまた、屋根うらへはいりこんでハチミツをなめました。
 もう巣箱の中には、ちょっぴりのハチミツがのこっているだけです。
 キツネが帰ると、クマは聞きました。
「女の子に、どんな名前がついたかね」
「『たべてるとちゅう』と、いうのよ」
「『たべてるとちゅう』? なんとまあ、おかしな名まえだなあ」
「あら、おかしくなんかありませんよ。とてもいい名まえですよ」
「そうかねえ」
 つぎの日、キツネはまたまた、しっぽで壁をたたきました。
「また、戸をたたいているぞ」
「また、べつのおとなりさんがお客によんでくれたんですよ。ぼうやが生まれたお祝いにね」
「なんと。いったいこのごろどうしたんだ? まいにちまいにち、お客にばかりよばれて」
「近所の人に、わたしが好かれているからですよ」
「そうか。まあいっておいで。わしは昼ねをするとしよう」
 屋根うらへしのびこんだキツネは、ハチミツをぜんぶなめてしまいました。
 それでもまだたりないで、巣箱をひっくりかえすと、すみからすみまできれいになめまわしました。
 キツネが帰ってくると、クマは聞きました。
「こんどのあかんぼうは、なんて名まえがついたかね」
「『ひっくりかえして、なめちゃった』ですよ」
「なんだって? そんな名まえが、あってたまるものか」
「ありますとも」
「そうかねえ」
 いくにちかたって、クマはきゅうにハチミツがほしくなりました。
 そして屋根うらへいってみると、どうでしょう。
 巣箱は、からっぽです。
「キツネめ、おまえだな、ハチミツをなめたのは。もうかんべんできん。おまえなんかくいころしてやるぞ!」
 クマはカンカンにおこって追いかけましたが、キツネはサッサとにげてしまいました。

おしまい

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