ドロボウの名人
イギリスの昔話 → イギリスの情報
11月5日の世界の昔話
ドロボウの名人
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むかしむかし、あるお百姓さんに、ジャックという一人息子がいました。
ジャックは畑仕事が大きらいで、いつもあそんでばかりいました。
ある日、お百姓さんはジャックに言いました。
「いつまでもあそんでばかりいないで、旅に出て、自分に合う仕事でも探してきたらどうじゃ」
ジャックはさっそく、仕事を探しに旅に出かけました。
「さて、すっかり暗くなったし、お腹も空いてきた。どこかに、とめてくれるところはないかな？」
すると運よく、森の中に一軒の家を見つけました。
「こんばんは」
ジャックが入り口のドアを開けると、家の中におばあさんがすわっていました。
「なんか用かね？」
「はい、今夜とめてほしいのです」
「とめるなんて、とんでもない」
「どうして？」
「ここは、どうぼうの家なんじゃよ。おそろしいのが六人もいてな。今はるすじゃが、帰ってきたら何をされるかわからんぞ」
「そいつはちょうどいいや。おれはどろぼうの親分になりたくて、子分をさがしていたんだ。とめてもらうよ」
ジャックはおばあさんにごちそうを作らせると、それを腹一杯食べて、グウグウと眠ってしまいました。
朝になってジャックが目をさますと、すごい顔つきをした男たちが六人、ベッドの回りに立っていました。
でもジャックは少しもあわてず、男たちに言いました。
「やあ、やあ、みなさん。おはよう」
「やい、やい、てめえはだれだ！ 何しにきた！」
どうぼうのかしらがどなりました。
「おれは、どろぼうの親分さ。役に立つ子分をさがしにやってきたのさ。お前たち、おれの子分にならないか？」
男たちはびっくりしましたが、すぐにかしらが言いました。
「ふん、おもしれえやつだ。おれとてめえと、どっちがどろぼうの親分にふさわしいか、腕くらべをしようじゃねえか」
「よし、いいだろう」
ジャックはいせいよく、ベッドからとびおりました。
ちょうどその時、お百姓さんが、やぎをつれて通りかかりました。
それを見たジャックが、どろぼうたちに聞きました。
「あの男が森を通りぬける前に、あの男に乱暴をしないで、やぎを盗んでこられるか？」
「そいつは、むりだ」
「おれにも、できねえ」
どろぼうたちは、首を横にふりました。
「それなら、おれがやってみせよう」
ジャックは先回りすると、道のまん中に自分の右のくつを脱いで置きました。
それから、もう少し先の方に、左のくつを置いて隠れました。
そこへ、やぎを引いたお百姓さんが通りかかりました。
お百姓さんは、落ちている右のくつを見つけましたが、
「片方だけじゃ、使い物にならねえな」
と、言いながら、通りすぎました。
そして少し行くと、左のくつを見つけました。
「おや？ さっきのくつをひろってくれば、ちゃんと一足そろうぞ。これはもうけた。ひろってこよう」
お百姓さんは、近くの木にやぎをつなぐと、今きた道をもどって行きました。
「しめしめ」
出てきたジャックは、左のくつを拾うとはきました。
いつの間に拾ってきたのか、右のくつもはいています。。
こうしてジャックはやぎを手に入れて、どろぼうの家へ帰りました。
これには、どろぼうたちもびっくりです。
次の朝。
あのお百姓さんが、今度は牛をつれてやってきました。
ジャックは、どろぼうたちにまた聞きました。
「どうだ、お前たち。あの太った牛を、乱暴しないでうまく盗めるか？」
どろぼうたちは、みんな首をよこにふりました。
「よし、それならおれがやってみせる」
ジャックは、昨日ぬすんだやぎをつれて、出かけて行きました。
お百姓さんが、昨日の場所にさしかかると、やぎの声がします。
「おや？ この鳴き声は、昨日いなくなった、うちのやぎの鳴き声だ」
メエー、メエー。
やぎの声は、そんなに遠くありません。
「ありがてえ。うちのやぎのやつ、どこかで迷子になったんだな」
お百姓さんは牛を木につなぐと、やぎの声のする方へかけて行きました。
そのすきに、ジャックは木につないだ牛を手に入れたのです。
ジャックが牛とやぎをつれてもどってきたのを見て、どろぼうたちは声をそろえて言いました。
「ジャックは、おれたちの親分だ！」
こうして六人のどろぼうたちは、ジャックの子分になることをちかいました。
そして、今までに盗んだお金や宝物のかくし場所を、ジャックに教えました。
それから何日かして、六人のどろぼうたちはジャックの命令で、どろぼうの仕事に出かけて行きました。
「しめしめ、今のうちだ」
どうぼうたちがいなくなると、ジャックは宝のかくし場所へ行きました。
そして、お金や宝物を袋につめこみました。
それからジャックは、留守番のおばあさんにたくさんのお金をやって、どろぼうの家から逃がしてやりました。
またジャックは、牛とやぎを、お百姓さんに返してやりました。
やぎの首に、お礼とお詫びの金貨を十枚入れた袋をつけて。
こうして大金持ちになったジャックは、宝の袋をかついで家へ帰りました。
お父さんはたくさんのお金と宝を見てびっくりしましたが、ジャックからわけを聞いて安心しました。
ある時、ジャックがお父さんに言いました。
「父さん、地主さんに、娘をおれのお嫁さんにほしいと話してきてよ」
「とんでもない！ 村一番の金持ちの地主さんに、そんなことが言えるか」
「でも、お金だったらおれだって、たくさん持っているじゃないか」
「それはそうだが、その金はどうしたと聞かれたらどうする？」
「その時は、ジャックは世界一のどろぼうの名人で、どろぼうからどろぼうしてきたと、正直に言えばいいさ。別に、普通の人からどろぼうした訳じゃないんだから」
「うーん」
しかたなく、お父さんは出かけました。
そして間もなく、帰ってきました。
「どうだった、父さん」
「ああ、今度の日曜日、丸焼きにしているガチョウを盗むことができたら、娘さんをお前にくれるといっていたぞ」
「あはは。そんなことならわけないよ」
さて、その日曜日、地主さんの家族はみんな台所にあつまって、ガチョウが焼けるのを待っていました。
その時ドアがあいて、袋を背負った老人がのぞきこみました。
「何か、おめぐみください、だんなさま」
「後でな。食事がすむまで、外でまっておれ！」
地主さんが言うと、老人は顔を引っこめました。
と、その時です。
窓のそばにいた召使いが外を見て、大声でさけびました。
「だんなさま！ 庭にウサギが一匹いますよ。捕まえてきましょうか？」
「そんなもの、ほうっておけ」
「あっ、もう一匹、飛び出してきたぞ」
「いいから、ほうっておけ」
そこへ、もう一匹ウサギがとび出してきました。
「わあっ、三匹も！ ああっ、四匹目だ！ あああっ、五匹目も！」
「なに、五匹もいるのか。よし、みんなで捕まえろ！」
地主さんの命令に、台所にいた者はみんな、庭へとび出して行きました。
実は、さっきの袋を背負った老人はジャックの変装で、袋に入れていたウサギをジャックが庭に放したのです。
「ええい、なにをしておる！ ウサギは回り込んで捕まえるのだ！」
なかなかつかまらないウサギに、地主さんはイライラしていましたが、ジャックにガチョウを盗まれては大変なので、ガチョウのそばを離れることができません。
そこへ、老人に化けたジャックが外から声をかけました。
「だんなさま、まだ、おめぐみはいただけないのですか？」
「ああ、ちょうどいい。この銅貨をやるから、しばらくガチョウを見張っていてくれ。いいか、だれも台所へ入れるんじゃないぞ！」
「はい。かしこまりました」
しばらくたってから、ようやくウサギを捕まえたみんなが台所へもどってくると、丸焼きのガチョウも老人も、見事に消えていました。
「しまった！ あの老人はジャックだったか。うまくしてやられたわい」
そこへ、ジャックからの使いがきました。
地主さんと家族のみんなを招待して、ごちそうをしたいというのです。
行ってみると、いろいろなごちそうと一緒に、あのガチョウの丸焼きも出ていました。
地主さんは、苦笑いしながら言いました。
「ジャック、もう一度勝負だ。今夜、うちの馬を五頭ぬすんでみろ。できたら娘をやろう」
「おやすいごようです」
地主さんは馬一頭に一人ずつ、見張りをつけました。
「これなら、ジャックも手が出せまい」
この日は、とてもさむい夜でした。
男たちはブルブルふるえながら、馬を見張っていました。
そこへ、おばあさんに変装したジャックがやってきました。
「ああ、さむいねえ、さむくてこごえ死んでしまうよ。ねえ、あんたたち、馬小屋のすみっこでもいいから、一晩寝かしておくれよ」
「いいとも」
「ところでみなさん、いかがです。こんな寒い晩は、これがなによりで」
おばあさんは、ふところから酒のびんを出して、男たちにすすめました。
「いやあ、ありがてえ。すまんな、ばあさん」
体のしんまでひえきっていた男たちは、よろこんでお酒をのみました。
やがて男たちは、みんな高いびきをかいて、ねむってしまいました。
実はお酒の中に、ねむり薬が入っていたのです。
そのすきにおばあさんは、五頭の馬にくつ下をはかせて、足音を立てないようにしずかに外へつれ出しました。
次の朝、馬をつれてきたジャックを見て、地主さんはくやしがりました。
「うーん、またやられたか。よし、もう一度勝負だ。ジャックよ、今日のお昼の一時から三時まで、わしは馬にのっておるから、その馬を盗んでみろ。それができたら、娘をやろう」
「はい、おやすいごようです」
お昼すぎ、地主さんは馬にのって、ジャックが来るのを待っていましたが、ジャックはなかなか現れません。
「ジャックめ、さすがに今度こそ、まいったろう」
そこへ、召使いの娘が青くなってかけてきました。
「大変です！ おじょうさまが階段からころげおちて、大けがを！」
「なに、娘が大けがじゃと！ お前はすぐに医者をよんでこい。そうだ、この馬にのっていけ！ 早くな！」
地主さんが、あわてて家に飛んで帰ると、大けがをしたはずの娘が、笑顔で出迎えました。
「あら、お父さま、どうなさったのですか？ そんなに血相をかえて」
地主さんは、地団駄を踏んでくやしがりました。
「わしとしたことが。またもやだまされたか！」
そこへ召使いの娘姿のジャックが、地主さんの馬を引いてやってきました。
「勝負はわたしの勝ちですね。約束通りおじょうさんを」
「いいや、もう一度勝負だ！」
なんども勝負を繰り返す地主さんに、ジャックは少しあきれていいました。
「やれやれ、またですか？」
「これが最後の勝負だ！」
「はい、けっこうですとも。それで、今度は何ですか？」
「今夜、わしが寝ているベッドのシーツを盗んでみろ。これが出来たら、本当に娘をやる」
「きっとですね。もしうそだったら、今度はおじょうさんを盗んで逃げますからね」
その晩、地主さんがベッドでねたふりをしていると、窓に人影がうつりました。
「ジャックだな。バカなやつめ。」
地主さんは鉄砲を持ち出すと、人影にねらいをつけました。
「まあ、あなた。まさか、あの若者を撃つつもりじゃないでしょうね」
奥さんが、心配そうにたずねました。
「いや、ただおどかすだけだ。玉は入っておらん」
そういって地主さんは、鉄砲の引き金を引きました。
ズドーン！
鉄砲が火をふくと、鉄の玉が窓を突き破って人影に命中しました。
ドサッ！
窓の外で、人が倒れたような音がしました。
「まあ、どうしましょう！ ジャックが死んでしまったわ！」
「まさか、そんなことがあるものか。鉄砲には、少量の火薬しかつめていなかったのに」
地主さんはあわてて階段を下りると、家の外に出て行きました。
それから間もなくして、部屋の入り口で、あわてた声がしました。
「シーツだ！ シーツをよこせ！」
「あなた！ いったいどうしたのですか！」
「ジャックだ。大変な血だ。大けがをしている。シーツで早くほうたいをしなくちゃ！」
奥さんは大いそぎで、ベッドのシーツを入り口の方へなげました。
すると声の主はシーツをうけとって、どこかへ行ってしまいました。
やがて、地主さんが部屋に戻ってきていいました。
「ええい！ またしても、ジャックにだまされたわい」
「だまされたって？ ジャックは大けがをしたんじゃありませんの？」
「とんでもない。さっき倒れた音がしたのは、わら人形だったわい」
「じゃあ、さっきのシーツは、どうしまして？」
「シーツだと？ シーツがどうしたんだ！」
「あなたの言いつけで、さっき、わたしがほうってあげたでしょう」
「ばかもん！ それはわしじゃないわい。・・・そうか、わかったぞ、ジャックのやつが、火薬しか入っていない鉄砲と玉の入った鉄砲を入れ替えたんだな。そして、シーツを持って行ったのもやつだ。・・・うーん、頭のいいやつめ。くやしいが、あいつの勝ちだ。」
こうしてジャックは、めでたく地主さんの娘と結婚したのです。
それからジャックは人がかわったように働き、地主さんにも、大変可愛がられたということです。
おしまい
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