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第３７話



ビンの中のお化け
イギリスの昔話　→　イギリスの国情報

　むかしむかし、ある町に、どこか暗い感じのする古い大きな家がありました。
　その家には、人間はだれもすんでいません。
　でも、お化けが一人、すんでいたのです。
「だれか、お化けを退治してくれる者はいないかね。お礼に、お金はうんとはずむのだが」
と、家主は、家のまえにはり紙をしたり、たのんだりしました。
　けれど、どんな力じまんも、本当にお化けを見ると体の力がぬけて、青い顔をしてにげてしまうのです。
　さて、この町にトミーという、かしこくて勇気のある若者がすんでいました。
　家主はトミーのうわさを聞いて、たのみにいきました。
「トミーさん、あなたのちえで、あの家のお化けをやっつけてください」
「いいですとも」
　トミーは、あっさりとひきうけました。
　あまりにもあっさりとひきうけたので、家主は心配になりました。
「本当に、だいじょうぶですか？」
「ええ、そのかわり、お酒とコップとあきビンを用意してください」
　その晩トミーは、お酒をチビチビ飲みながら、お化けの出るのをまちました。
　家の中はまっ暗で、月あかりがほんの少しあるだけです。
　カーン、カーン。
　時計が、十二時をうちました。
　するとどこからか、ヒューッと不気味な音がして、鼻のないまっ白の顔のおそろしいお化けがあらわれたのです。
「やあ、こんばんは」
と、トミーはいいました。
　するとお化けは、
「へんだな？　たいていのやつはおれを見ると、あわててにげていってしまうのに」
「へんなのはきみじゃないか。この家は、まどもとびらもぜんぶカギがかけてあるんだぜ。それなのにどこから入ったんだい？」
「ウヒヒ、教えてやろうか？」
　お化けは、気味の悪い顔でわらいました。
「うん。そしたらお酒を飲ませてやるよ」
「ほんとうに、こわくないのかい？」
「ちっとも」
「本当かい？　うれしいな。じつはおれは、カギあなから入ってきたんだよ」
「カギ穴だって？　まさか、いくらお化けだって、あんなに小さなところから入ってこられるわけないじゃないか」
　トミーがわらうと、お化けはくやしそうにいいました。
「うそじゃない。本当だ！」
「ぜったいだね？」
「ぜったいだ！」
「じゃあ、この小さいビンの中にも入れるかい？」
　トミーは、テーブルの上のあきビンをさしていいました。
「入れるとも！」
「本当かな？　お化けはうそつきだっていうからな」
「じゃあ、見ていろ！」
　するとお化けは、シュルシュルと小さくなると、ビンの中に入ってしまいました。
「いまだ！」
　トミーは急いでビンのフタをしめると、遠くヘほうりなげてしまいました。
　それっきりこの家には、お化けは出なくなりました。

おしまい