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第５２話



ネズミ取りとネズミの結婚
ウルグアイの昔話　→　ウルグアイの国情報

　むかしむかし、ネズミをつかまえる道具の『ネズミ取り』が銅貨をひろいました。
　ネズミ取りはお金持になったので、結婚しようと思いました。
　そこで、まいにちまいにち、おむこさんをさがして歩きました。
　ようやくネズミを見つけて、ネズミ取りは結婚しました。
　ネズミとネズミ取りは、とてもしあわせでした。
　あるとき、ネズミとネズミ取りは、友だちにまねかれてでかけました。
　とちゅうまでくると、ネズミはおかみさんのネズミ取りが、だいじにしまっておいたチーズのことを思いだしました。
　すると、そのチーズをたべたくてたまらなくなりました。
　ネズミは、
「ああ、こまった。ハンカチをわすれちゃった。うちへいってとってくるから、おまえはさきにいっていておくれ」
と、いって、一人でうちへもどりました。
　チーズのかけらは、台所のてんじょうにぶらさがっていました。
　ネズミは壁をのぼっていって、そこからぶらさがっているチーズめがけて、エイッと、とびつきました。
　ところでチーズの下には、大きなおナベが火にかかっていました。
　おナベの中では、マメがおいしそうにグツグツとにえたっています。
　ネズミはチーズにとびつくことができなかったので、そのおナベの中におっこちて、あっというまに死んでしまいました。
　ネズミ取りは友だちの家で、だんなさんのネズミがくるのを待っていました。
　けれども、いつまで待ってもこないので、うちへもどりました。
　ネズミ取りは、うちの中をすみからすみまでさがしましたが、ネズミのすがたはどこにも見えません。
　さんざんさがしたあげく、おナベの中で死んでいるのを見つけたのです。
　ネズミ取りは、かなしくてなきだしました。
　そのとき、戸口の『とびら』が、ネズミ取りにたずねました。
「ネズミ取りさん、ネズミ取りさん。どうして、そんなに悲しんでいるのです？」
　ネズミ取りは、だんなさんのネズミが死んだことをはなしました。
　すると『とびら』も、かわいそうに思って、開いたり閉じたりして、ギーギーとなきました。
　庭にたっていたダイダイ(→ミカン科の常緑低木)の木が、それを見てふしぎに思いました。
「とびらさん、とびらさん。どうしてそんなにおちつかないの？」
　たずねられたとびらは、ダイダイに、ネズミの話を聞かせました。
　ダイダイは、たいそう悲しんで、
「わたしは、このからだから、葉っぱを一枚のこらずおとしてしまいましょう」
と、いって、からだをブルブルとふるわせました。
　牧場で草をたべていたメスウシが、はだかになったダイダイの木を見ました。
「ダイダイさん、ダイダイさん。どうして、そんなすがたになったの？」
　たずねられたダイダイは、ネズミ取りとネズミの話を聞かせました。
　メスウシは、とてもきのどくに思って、
「まあ、なんて悲しいお話でしょう。わたしもやせて、おちちをだすのをやめにしますわ」
と、いって、草をたべるのをやめてしまいました。
　ある日、メスウシはいずみへ、水を飲みにいきました。
　いずみは、メスウシがやせてしまったのを見て、
「メスウシさん、メスウシさん、どうしてそんなにやせたのですか？」
と、聞きました。
　いずみも、メスウシの話を聞くと、
「なんて気のどくな話でしょう。わたしも、水をからしてしまいましょう」
と、いって、水がわきでるのをとめてしまいました。
　やがて、一人の男の子が手おけを持って水をくみにきました。
　いずみに、水がひとしずくもないのを見ると、子どもはいずみにたずねました。
「どうして、水がないの？」
　いずみは子どもに、悲しんでいるわけを話しました。
　すると、
「ほんとうに悲しい話だな。ぼくも、おけをこわしてしまおう」
と、いって、子どもはおけをこなごなにくだいてしまいました。
　そして、水を持たずにうちへ帰りました。
　子どもが帰ると、その主人がたずねました。
「どうして、水をくんでこなかったのだ？」
　子どもは、いずみに聞いたとおりを話しました。
　ところが主人は、ちっとも悲しみません。
　それどころか子どもをおさえつけると、ありったけの力をだして、ビシバシとおしりをたたきました。
　するといままで、とびらや、ダイダイや、メスウシや、いずみや、子どもたちにかけられていた悲しみの魔法の力が、あっというまにとけてしまいました。
　ネズミ取りは、もうだれにもなぐさめてもらえなくなりました。
　ネズミ取りは、なんにもたべないでないてばかりいるうちに、とうとう死んでしまいました。

おしまい