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第147話



水女
ロシア・タタール地方の昔話　→　ロシアの情報

　むかしむかし、ロシアのある森の中をきれいな川が流れており、その川でキジルという男の子が水浴びをしていました。
「さあ、そろそろ家に帰らないと」
　キジルがふと向こうの丸木橋をながめると、丸木橋に恐ろしい顔をした女が一人で腰掛けていました。
　その女は長い髪の毛を、金のくしでとかしています。
　その金のくしが日の光を反射して、キラキラとかがやいて見えました。
　やがて髪の毛をとかし終えた女は橋の上に立ち上がると、
　ザブン！
と、水に飛び込みました。
　そしてそれきり、女は浮かんではきませんでした。
「あれはきっと、水の底に住んでいる水女だ」
　怖くなったキジルは急いで川から逃げようとしましたが、ふと見ると、丸木橋の上にはさっきの金のくしが置いてあったのです。
「すごい。これはきっと、高く売れるぞ」
　キジルは丸木橋に近づくと、金のくしをポケットにしまって一目散にかけ出しました。
　走って走って森を抜け出した時、森の中から声が聞こえました。
「くしを返せー！」
　水女が、後を追って来たのです。
「わあ、捕まったら大変だー！」
　キジルは自分の村を目指して、懸命に走り続けました。
　やがて水女の声は、すぐ近くまでせまって来ました。
「くしを返せー！！」
　キジルは水女に捕まりそうになりましたが、村に近づくと村から犬が飛び出して来て、
「ワンワン！　ワンワン！」
と、水女に飛びかかっていったのです。
「うひゃー、犬だー！」
　水女は犬が苦手なのか、どこかへ消えてしまいました。

　キジルは急いで家に帰ると、今日の出来事をお母さんに話しました。
「こうしてぼくは、この金のくしを手に入れたんだよ」
　ところが喜ぶかと思ったお母さんが、心配そうな顔で言いました。
「お前、どうしてそんな物を持って来たんだい？　そんな事をすれば、水女にひどい目にあうかもしれないよ」
「平気さ。だって水女は、犬が苦手なんだ。この村に犬がいる限り、大丈夫だよ」

　その夜、キジルが寝ていると、
　コンコン、コンコン。
と、誰かが窓ガラスを叩きました。
「誰だろう？　こんな時間に」
　キジルは暗い窓の外を見ましたが、外には誰もいません。
「おかしいな？」
　キジルはふとんにもぐり込むと、また眠りました。
　するとまた、
　コンコン、コンコン。
と、誰かが窓ガラスを叩きました。
　 その音にお母さんは目を覚ますと、外に声をかけました。
「どなた？　何のご用ですか？」
　すると窓の外から、不気味な声がしました。
「わたしは、水女だ。わたしのくしを、返せ！」
　窓の外を良く見ると、水女の濡れた髪の毛が銀色に光っていました。
「くしを返せ！　わたしの金のくしを返せ！　お前の息子が盗んで行った！　早く返せ！　返せ！」
　びっくりしたお母さんは、急いでキジルを起こしました。
「キジル！　くしを！　早く、くしをお出し！」
「う、うーん。お母さん、どうしたの？　・・・あっ！」
　窓の外を見てびっくりしたキジルは、引き出しに隠しておいたくしをお母さんに渡しました。
　お母さんは急いで窓を開けると、金のくしを外に放り投げました。
「おおっ、わたしのくしだ！　わたしの大切なくしだ！」
　水女は大事そうにくしを拾い上げると、暗闇の中に消えてしまいました。
　キジルとお母さんは顔を見合わせて、思わずほっとためいきをつきました。
「キジル。人の物を盗んだりするとどうなるか、これでわかったね」
「うん。ごめんなさい。もうしないよ」
　キジルは震えながら、そう答えました。

おしまい