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ヒョウとは？

　ヒョウはアフリカ、アジアにひろく分布するネコ科の大型種で、さまざまな環境に適応し、野生ネコではもっともひろい範囲に生息しています。
　成獣の体長は0.9〜1.9m、尾は1mで、毛色はふつう淡黄褐色で、黒色の斑紋(はんもん)があります。
　アメリカのジャガーの梅花状の模様とちがって、輪の中に黒点がありません。
　また、こい毛色の個体のほか、普通色の個体にまじって生まれる完全に黒色の個体もあって、これはクロヒョウとよばれる。

　木登りが巧みで、樹上のサルにしのびよることも多く、おもに夜間に狩りをします。
　獲物が少ないときは、野ネズミやヤマアラシ、ヒヒ、節足動物、果実を食べ、1回の出産で1〜6頭の子をうみます。

　ヒョウの登場する、主な昔話。

・人間に飼われるようになったけもの
・ネコとヒョウ
・ヒョウの子とカモシカの子
・カンチールのぼうけん