きょうの日本民話
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9月7日の日本民話

虫歯になったけちんぼう

虫歯になったけちんぼう
島根県の民話

 むかしむかし、あるところに、虫歯を抜く名人がいました。
 そのころは歯医者さんがいなかったので、虫歯がいたくなると名人のところへ行って、クギをぬくクギぬきでぬいてもらったのです。
 虫歯をクギぬきでぬくのはとても痛いのですが、でもこの名人にぬいてもらうと、ちっとも痛くないというので、大変な評判でした。
 さて、名人の家の近くに、自分の舌(した)を出すのももったいないというぐらいの、ひどいけちんぼうがいました。
 このけちんぼうも虫歯になりましたが、ちりょうのお金を出すのがいやなので、ずっとがまんしていました。
 でもとうとうがまんできずに、名人のところへやって来たのです。
「虫歯をぬいてほしいのじゃが、虫歯を一本、いくらでぬいてくれる?」
「はいはい。一本ぬくのは、二文(→一文は約30円ほど)です」
「何? 一本ぬくのに、二文もとるのか?」
「はいそうです。二本で四文、三本で六文」
「そりゃ、高すぎる。一本一文にまけろ」
 この名人は、とてもいい人だったので、お金がなくてこまっている人の虫歯は、ただでぬいてやるのです。
 でもこの男は、本当は大変な大金持ちなのです。
「まけることはできません。いやなら帰ってください」
「うむ、そういわれてもな・・・」
 しばらく考えていましたが、けちんぼうが言いました。
「それなら、この歯と一緒に、もう一本ぬいて二文にまけてくれ」
 二本で二文なら、一本で一文ということになります。
(やれやれ、なんてあきれたけちんぼうだ)
 名人はバカらしくなり、すぐに虫歯をぬいてやりました。
「さあ、虫歯はぬきましたよ。二文をおいて、もう帰ってください」
「まてまて、二文で二本の歯をぬく約束だ。もう一本ぬいてくれ」
「でも、もう虫歯はありませんよ」
「いいから早くしろ、もう一本ぬいてもらわないと損(そん)をする」
「・・・はいはい」
 名人はもう一本、虫歯でない丈夫な歯をぬいてやりました。
「いててて!」
 丈夫な歯をぬいたので、とても痛かったのですが、それでもけちんぼうは口をおさえながら、
(よしよし。これで一文もうけたぞ)
と、よろこんで帰って行ったという事です。

おしまい

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