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10月16日の日本の昔話



腰折れスズメ

　むかしむかし、あるところに、心やさしいおばあさんと、よくぶかいおばあさんが、となりあわせにすんでいました。
　ある朝、心やさしいおばあさんが、ほうきで庭をはいていますと、庭のすみの草むらで、チイチイと悲しそうになくスズメがいました。
「おおっ、かわいそうに」
　心やさしいおばあさんが、スズメを手のひらにそっとのせますと、スズメの腰の骨が折れています。
　おばあさんは、そのスズメを家へ連れてかえり、いっしょうけんめいに、かんびょうしました。
　するとだんだん、スズメのキズも治ってきました。
　ある日のこと、スズメが何か言いたそうにしています。
「どしたんだい？　ああ、元気になったので、お家に帰りたいんだね」
　おばあさんがスズメを庭先に出してやると、スズメは元気よく飛んでいってしまいました。
「あんなに元気になって。でも、あのスズメがいなくなると、なんだかさみしいね」
　それから何日かたった、ある朝、いつものようにおばあさんが庭をほうきではいていますと、なにやら、なつかしい鳴き声が聞こえてきます。
「あれあれ、あんたはあのときのスズメかい？　うれしいね、会いに来てくれたのかい」
　スズメはうれしそうに鳴くと、おばあさんの前に小さなタネを落として、そのまま飛んでいってしまいました。
　そのタネは、ひょうたんのタネです。
　おばあさんはスズメにもらったひょうたんのタネを、庭にまきました。
　やがて秋になり、スズメのくれたひょうたんは、りっぱに成長して、たくさんのひょうたんがみのりました。
　そして、すっかり大きくなったひょうたんを取ってみると、なんだかすごく重たいのです。
　おばあさんがそのひょうたんをわってみますと、あらビックリ。
　中にはお米が、たくさんつまっているのです。
「あれまあ、ふしぎなこともあるものだね」
　おばあさんは、そのお米でご飯をたいてみました。
　そのご飯のおいしいこと。
　おばあさんはそのひょうたんのお米を近所の人にくばり、あまったお米を売って、お金持ちになりました。
　さあ、それをねたましく思ったのは、となりのよくぶかいおばあさんです。
　よくぶかいおばあさんは、庭で遊んでいるスズメに石をぶつけてつかまえると、かわいそうに、そのスズメの腰の骨をむりやり折ってしまいました。
　そして、その腰の折れたスズメをかごに入れると、そのスズメに毎日えさをやりました。
「さあ、はやく良くなって、わたしにひょうたんのタネを持ってくるんだよ」
　そして一ヶ月ほどがたちました。
「もう、そろそろいいだろう」
　よくぶかいおばあさんは、スズメを庭に連れ出すと、こういいました。
「いますぐ飛んでいって、米のなるひょうたんのタネを持ってくるんだよ。さもないと、おまえをひねりつぶしてしまうからね」
　スズメのキズはまだ治っていませんが、こわくなったスズメは、痛いのをガマンして、そのまま飛んでいきました。
　それから何日かたったある日の夕方、毎日庭先でスズメが帰ってくるのを待っている、よくぶかいおばあさんの前に、あのスズメが現れました。
「やれやれ、やっときたね」
　よくぶかいおばあさんは、スズメの落としていったひょうたんのタネを拾うと、それを庭にまきました。
　そのひょうたんのタネも、ドンドン大きくなって、秋にはりっぱなひょうたんがたくさん実りました。
「よしよし、これでわたしも金持ちになれる」
　おばあさんが包丁を持ってきて、一番大きなひょうたんの実をわってみました。
　すると、中から出てきたのははお米ではなく、毒ヘビやムカデやハチだったのです。
「ひぇーーー!」
　他のひょうたんからも、毒ヘビやムカデやハチなどがたくさん出てきて、よくぶかいおばあさんにおそいかかりました。

※　よくにたお話しが、外国にもあります。　ロシアの昔話　→　大きなスイカ

おしまい