朝顔
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　むかしむかし、江戸(えど→東京都)に、岡田弥八郎(おかだやはちろう)という侍(さむらい)がすんでいました。
　弥八郎(やはちろう)には、ただ一人の娘がいて、その名をしずといいます。
　しずは朝顔の花が大好きで、十四才のときに朝顔のつぼみを見つけて、こんな歌をつくりました。
♪いかならん
♪色に咲くかと
♪あくる夜を
♪まつのとぼその
♪朝顔の花
　父はこの歌をたんざくに書いて、妻に見せました。
「あの小さなむねに、どんな色に花が咲くであろうと、次の朝を待つ心じゃ」
「はい、まことすなおに、うたわれております」
　ところが娘のしずは、この年の冬にかぜをこじらせて、そのまま死んでしまったのです。
　残された父と母は、とても悲しみました。
　さて、夏も近いある日のこと。
　母がなにげなく娘の手箱(てばこ→小物入れ)を開けてみると、中には小さな紙包みがいくつも入っていました。
　そしてどの包みにも細いきれいな字で、桃色、空色、しぼり(→青色の一種)、などと、色の名が書きしるされていました。
　一色ずつ紙にていねいに包んだ、その色の朝顔のタネです。
(ああ、娘はこのタネをまいて、それぞれの色の美しい花の咲くのを、どれほど見たかった事でしょう)
　そう思うと母はたまらなく、せつなくなりました。
「そうだわ。せめてこのタネをまいて、娘をとむらいましょう」
　母は庭に、その朝顔のタネをまきました。
　日がたってつるがのび、やがてつぼみがつきました。
　ある夏の朝、弥八郎(やはちろう)を仕事に送り出した母は、ふと庭の朝顔を見ました。
　すると、美しい一輪の花がパッと咲いていて、その花のそばに娘のしずが立っているではありませんか。
「おおっ、しず、しずかい？」
　母が思わず声をかけると、娘はうれしそうにニッコリほほ笑み、そして小さな声で、
「お花をありがとう」
と、いって、そのままスーッと消えてしまいました。
　夕方になって父の弥八郎(やはちろう)が帰ってきたとき、夕方にはしぼむはずの朝顔は、まだ美しい色で咲いていたという事です。

おしまい