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第260話

不思議の国のアリス　第10/20話　ヘビになったアリス？


イラスト：ジョン・テニエル

ヘビになったアリス？

　アリスはしばらく、二つのキノコをながめていました。
「どっちが、どっちなのかしら？」
　いくら考えても、どっちが大きくなるキノコで、どっちが小さくなるキノコか分かりません。
　そこでアリスは二つのキノコを片手づつに取ると、とりあえず右手の方をちょっぴりかじってみました。
　するとたちまち、アリスは高いところから飛び降りたような気持ちになりました。
　アリスの小さな体が、ものすごい勢いで小さくなっていくのです。
　アリスが食べたのは、小さくなるキノコだったのです。
　さあ、ぐずぐずしているひまはありません。
　このまま小さくなれば、アリスは消えてしまいます。
　アリスはあわてて、左手のキノコをかじりました。
　すると見ている景色がどんどん下へ流れて、気がつくと目の前には青空が広がっていました。
　アリスの体は、森の木よりも大きくなったのです。
「まあ、何てよく効くキノコでしょう」
　アリスがびっくりしていると、何かがアリスの耳元でさわぎました。
　見てみるとそれはハトで、ハトはアリスの頭の周りを飛ぶと、アリスの頭や耳をくちばしで突きながら言いました。
「ヘビよ！　ヘビだわ！」
「違うわ。あたしは、ヘビじゃないわよ」
「ヘビに決まっている！
　どうせあんたも、あたしのタマゴを食べるんだろう！
　せっかく森の中で一番高い木を選んで巣を作ったのに、その木よりも大きなヘビが現れるなんて！」
　ハトはそう言って、またアリスの頭を突きました。
「いたい！　あたしはヘビじゃないわ！　本当よ！」
「なら、タマゴを食べた事は、一度もないんだね」
「それは・・・」
　アリスは今日の朝ご飯に、タマゴ焼きを食べたことを思い出しました。
「それは、タマゴは今日も食べたけど」
「ほらやっぱり！　あんたはヘビよ！　ヘビだー！　ヘビよー！」
　ハトは再び、アリスの頭を突きます。
「もう、やめてよ！」
　アリスは仕方なく、右手の小さくなるキノコを食べることにしました。
　でも食べ過ぎて小さくなりすぎても困るので、なめるように少しずつ食べることにしました。

おわり

続きは第１１話、「チェシャネコ」

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