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悪魔とは？

　仏教的には、悪魔という語は仏教語で、サンスクリットの「殺す者」という意味の語マーラに由来し、悟りをめざす修行者をさまたげる悪神のことです。
　また 、人間の欲望は修行をさまたげるので、しばしば欲望そのものをさす場合もあります。

　しかし一般に悪魔という場合、西洋のデビル(Devi)をさし、ユダヤ教やキリスト教で、邪悪な霊的存在の最たるものと信じられ、長い間、邪悪な王国を支配し、神と対立しつづけてきました。
　 デビルという語は 「中傷的な」という意味のギリシャ語diabolosに由来し、ヘブライ語のha-satan(サタン)の訳語にあてられました。
　サタンは、もともと神々の裁判所における官職の名称で、彼らは地上にやってきて人々を監視し、もし地上に罰すべきものがなにも発見できないときには、人々をそそのかして悪い行為をするようにしむけたのです。
　 このように人間の敵としてふるまうので、神々の一員でありながら、神とはちがう存在とみられました。

　悪魔の姿は一般的に、三角のついた尻尾と角をもち、背中にコウモリの羽根があったり、半獣として表現されています。

　悪魔はこわい存在ですが、昔話に出てくる悪魔はどこかマヌケで、かしこい人間にだまされたりします。
　また、「あわれな悪魔」に出てくる悪魔のように、よいことをする悪魔もいます。

　悪魔が登場する、主な世界昔話。

・雪の女王
・メスウシのブッコラ
・イワンのバカ
・パンを踏んだ娘
・神さまのけだものと悪魔のけだもの
・死神の名づけ親
・お百姓と悪魔
・おやゆび小僧
・バラ色の泉の水
・銀の鼻
・魔法の玉
・食いしん坊の女
・かわいそうなフクロウ
・鍛冶屋と悪魔
・悪魔をだましたイワン
・マウイの仕事
・悪魔のすすだらけきょうだい
・あわれな悪魔
・悪魔の花よめにされた娘