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11月6日の日本の昔話



風小僧と子どもたち

　むかしむかし、雪が降りはじめたころ。
　村外れのお堂の前で、子どもたちが遊んでいると、見たことのない男の人がフラリとやってきて、いいました。
「クリや、カキや、ナシが、いっぱいなっておる所へ遊びに行かんか？」
　子どもたちは、おなかがすいていたので、
「どこや、どこや。早く連れてってくれろ」
と、大喜びでいいました。
　すると、男はおしりからしっぽのような長い物を、ズズズズッと出しました。
「さあ、それにまたがって、落ちないようにしっかりつかまるんだ。いいか。みんなのったか？」
「うん。のった、のった」
　子どもたちがロをそろえていうと、ゴォーッとなまあたたかい風が吹いて、あっというまに空へのぼっていきました。
　そしてほんとうに、クリや、カキや、ナシが、いっぱいなっている所へ連れていってくれたのです。
「ほれ、ほれ。おいしい果物がいっぱいなっておるだろう」
　男はまたゴォーッとなまあたたかい風を起こして、木からたくさんの果物を落としてくれました。
　子どもたちは、大喜びです。
　そのうちに、タ方になりました。
　男は急にそわそわして、
「うっかりしておるまに、暗くなってしもうたわ。わしは、大急ぎで行かねばならん所があるんじゃ。おまえたちは、みんなでうちへ帰りなよ」
　そういうと、たちまちなまあたたかい風を起こして、どこかへ行ってしまったのです。
　さて、こまったのは、子どもたちです。
「おらたちの村はどこやろ？」
「おらたちは、どっちからきたんやろ？」
「あの山、こえてきたのとちがうか？」
　みんなで帰る道をさがしているうちに、日はとっぷりくれてしまいました。
「うちへ帰りたいよう」
「さむいよう。こわいよう」
　女の子は泣きながら、男の子のあとについていきます。
「泣くな。泣くと、キツネが出てきてだまされるぞ」
　子どもたちが手をつないで、歩いていくと、向こうの暗やみの中に、ボンヤリと家の明りが見えました。
　子どもたちは喜んで、明かりの方にはしっていきました。
　家の戸をあけると、ふとったおばあさんが出てきて、
「おまえたち、どこからきたんや？」
「おらたち、知らないあにさんによ、なにやら長い物にのせられて、風にのってきたんや。そして、カキや、ナシを、たくさん食わしてもらったんやけど、おじさんは、おらたちを置いて、また風といっしょにどこかへ行ってしもたんや。おらたち、うちへ帰れなくなってしもたんや」
「そうかい、そうかい。その子はな、きっとおらの息子の南風(みなみかぜ)だベ。あの子はいたずらが大好きなんだ。悪いことをしたな。おらのもうひとりの息子の北風(きたかぜ)にたのんで、おまえたちを家まで送らせよう」
　おばあさんはそういうと、
「ほれ、起きろや。いつまでも寝ておらんで、起きるんだ」
と、となりのへやで寝ていた息子の北風を起こしました。
　北風小僧は、ねむい目をこすりながら起きてくると、
「ほれ、早く後ろにのれや」
と、やっぱり同じように、おしりから長いしっぽのような物をズズズズッとのばしました。
　子どもたちがそれにまたがって背中につかまると、ゴォーッと冷たい風が吹いて、みんなは、またたくまに夜空にのぼりました。
　村では夜になっても子どもたちが帰ってこないので、みんなおおさわぎでさがしていました。
　そのとき、冷たい北風がゴォーッと吹いてきて、子どもたちが村の人の前に現れたのです。
　村の人たちは、ビックリするやら大喜びするやら。
　それを見ていた北風小僧は、
「また、いつでも遊びにこいや」
と、言って、ゴォーッという風と共に帰って行きました。

おしまい