４年生の世界昔話



スーホーの白いウマ
モンゴルの昔話　→　モンゴルのせつめい

　むかしむかし、モンゴルの草原に、スーホーという、歌のじょうずな若者(わかもの)がすんでいました。
　スーホーはお母さんと二人で、ヒツジをかってくらしていました。
　ある日スーホーは、ヒツジに草を食べさせにいったきり、日がくれても帰ってきません。
　お母さんが心配していると、スーホーは生まれたての白い子ウマをだいて帰ってきました。
「まあ、きれいな子ウマだね。どうしたんだい？」
　お母さんが聞くと、スーホーは、うれしそうにいいました。
「帰るとちゅうで見つけたんです。持ち主もやってこないし、母ウマもいないんです。夜になって、オオカミにでも食われたらかわいそうだから、つれて帰ってきました。うちでかってやりましょう」
　スーホーは、白い子ウマをとてもかわいがって、だいじにだいじに育てました。
　子ウマはどんどん大きくなり、やがて雪のようにまっ白な、りっぱなウマになりました。
　スーホーと白いウマは、なかのよい兄弟のように、いつもいっしょでした。
　ある日のこと、村にすばらしい知らせがつたわりました。
　王さまが若者(わかもの)たちを集めて、競馬大会(けいばたいかい)をひらくというのです。
　そのうえ、優勝(ゆうしょう)したものは、王女のおむこさんにむかえられるというのでした。
　それを聞いた村の人たちは、いいました。
「スーホー、いっておいでよ。おまえならきっと、優勝(ゆうしょう)できるよ」
　そしていよいよ、競馬大会(けいばたいかい)の日がやってきました。
　国じゅうから、じまんのウマをつれた若者(わかもの)が集まりました。
　けれど、白いウマにのったスーホーにかなうものは一人おらず、スーホーが優勝(ゆうしょう)しました。
「あの若者(わかもの)と、白いウマを、ここへよびなさい」
と、王さまはいいました。
　スーホーは、大よろこびです。
　ところが王さまは、スーホーが貧乏(びんぼう)なヒツジ飼(か)いだとわかると、王女のおむこさんにするのがいやになってしまいました。
　王さまは、つめたくいいました。
「その白いウマをおいていけ。そのかわりに、黄金三まいをおまえにやることにする」
　これを聞いたスーホーは、ビックリです。
(この白いウマは家族のようなものだ。それをお金で買おうなんて、なんてひどいことを)
　スーホーは、王さまの命令(めいれい)をことわりました。
　すると王さまは、顔をまっ赤にしておこり出し、
「王のいうことを聞かぬぶれい者め。この者をムチでたたくがよい」
　家来たちは、スーホーをムチでピシピシうちました。
　キズだらけになったスーホーは、見物席(けんぶつせき)の外へほうりだされ、王さまは家来に白いウマをひかせて帰っていきました。
　スーホーは友だちに助けられて、やっと家に帰りました。
　ムチのために、すっかりボロボロになったスーホーは、何日もねたきりでした。
　でも、お母さんのひっしのかんびょうで、だんだん元気になりました。
　ある晩(ばん)のことです。
　トントンと、門の戸をたたく音がしました。
「だれだい？」
　返事はありません。
「なんの音だろう？」
　外に出たスーホーは、ビックリ。
　白いウマが、門のそばにたっていたからです。
「お、おまえ、帰ってきたのかい」
　スーホーはかけよって、思わず白いウマをだきしめました。
　ところが白いウマの体には、何本ものするどい矢がつきささっているではありませんか。
「なんて、ひどいことを！」
　スーホーは夢中(むちゅう)で矢をひきぬき、お母さんといっしょにキズの手当をしてやりました。
　けれど白いウマは、つぎの日、死んでしまいました。
　やがてスーホーは、白いウマがもどってきたわけを知ることができました。
　王さまは、白いウマを手に入れたのがうれしくて、人びとをよんで酒もりをはじめました。
　ところが、おおぜいの人びとのまえで、白いウマにのろうとしたとたん、白いウマは王さまをふりおとしてしまったのです。
　おこった王さまは、家来たちにむかってさけびました。
「あのあばれウマを、つかまえろ。つかまらなければ、殺(ころ)してしまえ」
　家来たちは、にげていく白いウマにむかって、雨のように矢をあびせました。
　それでも、白いウマは走ったのです。
　体に矢がささりながらも、なつかしいスーホーの家にむかって、死にものぐるいで走ったのです。
　白いウマは、自分をかわいがり、育ててくれたスーホーのそばで、死にたかったのでした。
　白いウマが死んでから、スーホーは悲しくて、くやしくて、夜もなかなかねむれない日がつづきました。
　そしてある日、スーホーは弓矢を取り出すと、その弓矢の手入れを始めました。
　白いウマのかたきをうつため、この弓矢で、王さまを殺(ころ)そうと思ったのです。
(白いウマよ、待っていろよ。あしたの朝、あの王さまを殺(ころ)して、おまえのかたきをうってやるからな)
　その日の晩(ばん)、スーホーのゆめの中に、白いウマがあらわれていいました。
「スーホーさん、わたしのかたきをうつことを決心してくれて、ありがとう。ほんとうにうれしいです。でも、もう、わたしは死んでしまっています。王さまを殺(ころ)しても、わたしが生き返ることはありません。それどころか、あなたも殺(ころ)されてしまうでしょう。どうか、かたきうちはやめてください。それより、ひとつお願(ねが)いがあるのです。どうかわたしの体で琴(こと)をこしらえてください。わたしは琴(こと)になって、いつまでもあなたのそばにいます」
　つぎの日、スーホーは白いウマの骨(ほね)としっぽをつかって、琴(こと)をつくりました。
　さおの先は、白いウマの頭のかたちをきざみました。
　やがてスーホーは、草原でヒツジのばんをしながら、いつもこの琴(こと)をひくようになりました。
　美しい琴(こと)の音と、むねにしみるそのしらべは、ほかのヒツジ飼(か)いたちにとっても、このうえないなぐさめとなりました。
　スーホーの琴(こと)が聞こえてくると、みんな一日のつかれをわすれ、じっとしずかにその音色に耳をかたむけるのでした。

おしまい