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10月11日の世界の昔話

カンチールのぼうけん
ジャータカ物語　→　詳細

　むかしむかし、カンチールというかしこくて小さなシカがいました。
　カンチールが、まだちいさなころ、カンチールのお母さんは、ヒョウ(→詳細)に殺されたので、みなし子になってしまいました。
「かわいそうにねえ。お母さんのお乳のかわりに、わたしのお乳をおのみ。そして大きくおなり」
　親切な水牛のおばさんは、ひとりぼっちになったカンチールを、じぶんのこどものように、そだててくれました。
　また、森のなかのことを、いろいろおしえてくれました。
「森のなかって、おそろしいけものが、たくさんいるんだね」
「なあに、じぶんさえしっかりしていれば、こわくありませんよ」
　おばさんが、はげましました。
　水牛たちは、水があるところがすきです。
　でも、カンチールは森のなかがすきなので、おばさんたちと別れてくらすことになりました。
　ひとりきりになると、さすがにカンチールは心ぼそくてなりません。
　木の実や、草の実をさがしていても、いつ、おそろしいとらや、ヘビが出てくるかわかりません。
　そのため、カンチールは、いつも用心ぶかく、知恵をはたらかせて、えさをたべたり、こっそり、草のかげで休んだりしなければなりませんでした。
　おかげでカンチールは、からだはちいさくても、森のだれよりも、りこうものになりました。
　ところが、ある日、あしの原っぱをあるいていると、
「あ、力ンチル。あぶない！」
と、大声で、よびとめられました。
　見ると、もうすこしで、チェプルカンという鳥のたまごを、ふみつぶすところでした。
「チェプルカンさん。ごめんよ」
　カンチールは、すなおに、チェプルカンに、あやまりました。
「カンチールさん。じつは、こまったことがおこったので、あなたをまっていたんです。たすけてください」
　チェプルカンは、なきそうになって、いいました。
「たすけてくださいですって？」
「わたしはいま、たまごをかえしています。それなのに、人間が、毎日きて、草をかるんです。ほら、サク、サクッて音がするでしょう」
　カンチールが、音のするほうを、そっと見ると、なるほど、お百姓が、しきりに草をかっています。
「カンチールさん。お願いです。なんとかして、たまごをもってにげることは、できないでしょうか」
「それはあぶない。それよりも、たまごは、いつごろかえるのですか？」
「もう、二、三日です」
「ふうん。いいことを思いついた。チェプルカンさん。ぼくに、まかしておきなさい」
　カンチールが、いいました。
　あくる朝になりました。
　あし原へ、おおぜいのお百姓が、草をかりにやってきました。
「よし、いまだ。わあい、わあい」
　力ンチルは、わざと、みんなの前へ、とびだしました。
「や、カンチールだ。つかまえろ」
　お百姓たちは、みんなでおいかけました。
　力ンチルは、あし原と反対の森のほうへ、ぴょんぴょんにげていきました。
　そして、草のしげみに、かくれてしまいました。
「えい、まんまとにげられたわい」
　お百姓たちは、あまりはしりまわったので、もう草をかる元気はありません。
　ぶつぶついいながら家へかえっていきました。
　カンチールは、つぎの日も、またそのつぎの日も、草をかろうとする、お百姓のじゃまをしました。
　そのおかげで、草をからないうちに、チェプルカンは、たまごをかえし、ひなにすることができました。
　ある日、カンチールは森のおくで、とてもすばらしいバナナの木を、みつけました。
　ふさふさしたそのバナナの実の、おいしそうなこと。
　見ているだけでも、よだれが出そうです。
　でも、カンチールはシカなので、木にのぼってとることはできません。
「そうだ。サルくんに、たのんでとってもらおう」
　カンチールが、サルをさがしていると、よいあんばいに、サルに出あいました。
　サルも話をきいて、大よろこびです。
「よし。ぼくが、とってあげよう。さあ、どこだ。どこだ」
　くいしんぼうのサルが、カンチールに、いいました。
「おしえてあげるけど、そのかわり、一本とったら、ぼくにも一本くれなきゃあ、だめだよ」
「もちろんだとも。一本でも二本でも、ほしいだけとってあげるよ」
　サルが、やくそくをしました。
　ところが、サルは、うそつきです。
　バナナの木を、おしえてもらうと、じぶんひとりだけたべて、カンチールに、あげようとしません。
「ようし。そんならこうしてやる」
　おこったカンチールは、とがった小石を、たくさんあつめました。
　それをあと足で、ぴゅっ、ぴゅっと、サルめがけて、けりとばしました。
「うわあ、いたたたた」
　サルのおしりに、とがった小石が、びしびし、あたるので、サルはまっかになって、おこりました。
「よくもやったな、カンチールめ」
　サルは、てあたりしだいに、たべていたバナナをもぎとると、カンチールになげつけました。
　カンチールのまわりは、バナナで、いっぱいになりました。
「もういいよ。うそつきサルくん。こんなに、たべられないよ」
　カンチールは山のようなバナナをたべながら、サルにいいました。
　おなかがいっぱいになったカンチールは、こんどは水がのみたくなりました。
　川のほとりまでいくと、おおぜいのやぎが、おそろしそうに、水のなかを、のぞいています。
「みなさん、どうしたんですか」
「ワニがいるので、水がのめないんです。でも、どれがワニで、どれが、ただの丸太なのか、わからなくて、こまっているんです」
　なるほど、川のなかに、ワニによくにた、太い丸太のようなものが、ういています。
「ふうん。こりゃ、あやしいぞ。ぼくが、ためしてやろう」
　カンチールは、水ぎわまでいくと、
「おーい。おまえは丸太んぼうかあ。それとも、ワニかあ。もし、丸太んぼうなら川をのぼるし、ワニだったら川をくだるはずだ。さあ、どっちか、はっきりしろ」
と、からかうように、さけびました。
　すると、どうでしょう。
　じっと川にうかんでいた丸太んぼうが、ゆらりゆらりと、ゆれだしました。
「おやおや、おかしいぞ」
　みんなおどろいていると、その丸太んぼうは、ゴボ、ゴボと音をたてながら、川かみのほうへ、うごきだしたではありませんか。
　カンチールや、やぎたちは、みんな声をあげて笑いました。
「なんて、とんまな、ワニだろう。丸太んぼうが、ひとりでに川へのぼるもんか。おまえは、やっぱり、おばかさんの、ワニさんだ」
　みんなに笑われて、ワニは、やっと、カンチールにだまされたことに気がつきました。
「ええい。にくらしいちびすけめ。いまに、おぼえていろ」
　ワニは、はずかしいやら、くやしいやらで、歯をガチガチならして、おこりました。
　ワニは、カンチールにしかえしをしてやろうと、カンチールがくるのを、毎日まっていました。
　すると、きました、きました。
　カンチールが、また、水をのみにきたのです。
　でも、カンチールは、りこうものです。
　じぶんの足とおなじぐらいほそい、あしのくきを、もってきました。
　そして、それを水ぎワニつきさして、ピチャ、ピチャと水をのみました。
「ようし。いまだ。がっぷり」
　すきをみて、ワニが、あしのくきに、かぶりつきました。
　ぽっきりと、あしのくきが、おれてしまいました。
「あはははは。またしっぱいしたね、ワニさん。それは、あしはあしでも、草のあしだよ。ぼくの足は、これ、このとおり、ありますよ」
　カンチールは、足をぴょんとあげると、森の中へにげていきました。

おしまい