福娘童話集 > 日本のこわい話(百物語)

百物語　第１２０話



雪の夜どまり

　むかしむかし、ある年の冬のこと。
　ひとりのまたぎ(→狩人のこと)が、ふかい山のなかでえものをおっかけているうちに、すっかり日がくれてしまいました。
　さてどうしたもんだろうと、あたりをみまわすと、それほど遠くないところに、ポツンとひとつあかりがみえました。
「こら、天のたすけだ」
　またぎは、あかりのほうへと歩きだしました。
　ふかい雪の中をころがったり、しりもちをついたりして、やっとたどりついてみますと、それは炭焼き小屋でした。
　ドンドンドン
　またぎが小屋の戸をたたくと、親方が顔をだしてきました。
「おら、秋田からこの山さきた、またぎだども、山んなかでこの大雪だ、家さ、かえろうにもかえられねえ。なんとかひとばん、どこぞのかたすみでええから、とまらしてくれねえべか」
　またぎが、すがるようにしてたのむと。
「ああ、ええとも、ええとも。まんずこんなあばら家だが、入ってけれ」
　親方はこころよく、またぎをむかえ入れて、ろばた(いろりのそば)へすわらせました。
　またぎがホッとしていると、親方がこんなことをいいだします。
「じつは、ひとつたのみてえことがあるだ。こんな大雪だども、おら、なんとしても下の村さおりていかねばなんねえ用事があってな。ちょうどいいぐあいに、おめえさまがきてくれた。なんともすまんだども、じきにかえってくるけに、ちょっとのあいだるすをたのまれてけれ」
　またぎは、小屋に入れてもらったお礼にと、
「ああ、ええとも、ええとも。おやすいご用だ。安心していってけれや」
と、るすをひきうけました。
「それをきいて大だすかりした。ただ、火をもやすことだけは、わすれねえようにしてけれや。そこのすみっこにたきぎがなんぼでもあるから、どんどんもやしてけれ」
と、いいのこして、親方は大雪のなかをいそぎ足ででていきました。
　またぎはろばたにポツンとひとりすわって、たきぎをくべているうちに、からだもあったまってきたし、つかれもでてきたので、いつのまにかウトウトと、ねむってしまいました。
　ハッと気がつくと、火が下火になっています。
　へやのすみっこのほうからたきぎをもってきて、くべながら、
「それにしても親方のかえりはおせえなあ。もっとも、この大雪でこの暗さじゃあ、きっとなんぎしているんだべ」
　などとかんがえながら、またウトウトと、ねむってしまいました。
　どのくらいたったのか、ゾクゾクと寒さをおぼえて目をさましてみると、もうすっかり火がきえてしまっています。
「こらいかん、火がきえたら、オオカミ(→詳細)のやつがやってくるぞ」
と、たちあがって、たきぎをとりにいこうとすると、へやのかたすみにたてかけてあるびょうぶのかげで、なにやらものの動くけはいがしました。
「はて、この小屋には、今夜はおらのほかには、だれもおらんはずじゃが」
　するとこんどは、ズリッズリッと音がしました。
　またぎがこわごわそっちのほうをみてみると、びょうぶのむこうに、女の人の首がみえます。
「わあっ、ばけもんだ。た、た、たっ、たすけてけれ！」
　おもわずさけぶと、そこらにあった杉の葉やたきぎやらを、かまわずなげこんで、大いそぎで火をつけました。
　火がパッと、あかるくもえあがります。
　すると、なにやらバタバタとにげていくような音がして、やがてしずかになりましたが、またぎはもう、生きたここちがしません。
　ガタガタとふるえながら、
「はやく夜が明けてけれ、はやく親方かえってきてけれ」
と、おんなじことをとなえるばかりです。
　ようやく夜が明けてきました。
　またぎがホッとしたところへ、親方が村人を四人ばかりつれてかえってきました。
「ああ、すまねがった。とうとう夜が明けちまったが、ゆんべはよくねむれたべか」
「いんや、ゆんべは、えらいおっかねえめにあった。とてもねむられるどこのさわぎじゃねえ」
と、ゆうべおこったことを、すっかり親方にはなしてきかせたのです。
　すると親方は、あらたまった顔になって、
「なんともすまねがった。じつはにょうぼうが、きゅうにからだのあんべえ悪くなってな、死んでしまったんだ。おめえさまのくる少し前のこんだった。それで、村さおりて人をよばってこようとおもったども、るすのあいだに火がきえてしまえば、オオカミがやってきて、にょうぼうを食ってしまう。はて、どうしたもんだろうと思案しておったところへ、おめえさまがやってきてくれた。それで、おめえさまには悪いとおもったども、だまってるすばんをたのんで、でていったっちゅうわけだ。夜中に火がきえたとき、オオカミのやつが、にょうぼうばつかまえてでていこうとしたのだべえ。おめえさまが火をもしてくれたおかげで、たすかっただ。こわいめばあわして、めんほくしだいもねえ。これこのとおりあやまるで」
と、またぎに頭をさげてあやまりました。
　ゆうべは、ばけもんのほうにすっかりきもをつぶしてしまって、オオカミには気がつきませんでしたが、そういわれてあたりをみまわすと、たしかに小屋のゆかに、けものの足あとがいくつかついています。
　またぎは山のなかでなん十年とくらしてきましたが、こんなおそろしいめにあったのは、あとにもさきにも、これがはじめてだったということです。

おしまい