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やまんばとは？

　やまんば(→やまうば)とは山にすむ女の妖怪で、背が高く、するどい目と耳までさけた口をもち、疾風のように山をかけまわり人や動物を食べる、とてもおそろしい老婆です。
　一方、人間にだまされて石ひつにとじこめられたり、釜の中で焼き殺されるといったそそっかしい面や、気に入った人間に富をさずける、産婆がうまい、結婚の仲人をする、肌が白くうつくしい姿など、おそろしさとは対照的に人に幸福をもたらす、やさしい性格をつたえる話もあります。
　 本来は山の神につかえる女性であったといわれ、有名な金太郎も、あしがら山のやまんばによってそだてられたとされています。

　やまんばが登場する、主な昔話。

・美しい山姫
・やまんばと名刀
・てんとうさんと金のくさり