かべの中から
1月7日の日本の昔話
かべの中から
むかしむかし、あるところに、仲の良いおじいさんとおばあさんがいました。
二人は、ある晩、
「なあ、ばあさんや。どちらかが先に死んだら、お墓には入れないで家のかべにぬりこめよう。そうすれば、いつまでも一緒にいられる」
「そうですね。そして死んだ者が、かべの中からよんだら、かならず返事をすることにしましょう」
と、約束しました。
ところが間もなく、おばあさんがポックリ、あの世へ行ってしまったので、おじいさんは約束通り、おばあさんの亡きがらをかべにぬりこめたのです。
すると、その日から毎日、
「おじいさん、いるかい？」
かべの中のおばあさんが聞いてきます。
「ああ、ここにいるよ」
「何をしているんだい？」
「わら仕事だよ」
またしばらくすると、おばあさんが聞きます。
「おじいさん、いるかい？ 何をしているんだい？」
一日に何度も聞かれるので、おじいさんはだんだん面倒くさくなってきました。
「だれか、わしにかわって、返事をしてくれる者はおらんかなあ」
おじいさんがため息をついていると、うまいぐあいに旅の男がやってきました。
「すみません。旅の者です。よければ一晩、泊めていただけませんか？」
それを聞いたおじいさんは、大喜びで言いました。
「どうぞどうぞ。遠慮なく泊まっていってくれ。そのかわり、かべの中から、『おじいさん、いるかい？』と、声がしたら、『ああ、ここにいるよ』と、答えてくれんか。『何をしているんだい？』と、聞かれたら、適当に答えてくれりゃあいい」
「はい。そんな事なら、おやすいごようですよ」
旅の男が引き受けてくれたので、おじいさんはやれやれと、お酒を飲みに出かけました。
留守を頼まれた男は、かべの中のおばあさんの声に、いちいち答えていましたが、何度となく聞かれるので、やがて面倒になってつい、
「うるせえなあ。おじいさんは、酒を飲みに出かけたよ」
と、本当の事を言ってしまったのです。
すると突然、ガバッ！ と、かべが破れて、半分がガイコツの、ものすごい顔のおばあさんの幽霊が飛び出してきました。
「おじいさんは、どこだーー！ お前は誰だーー！」
「うひゃあー！ でっ、出たーー！」
男は驚いたのなんの、命からがら逃げていきました。
おしまい
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