弥じゃどんの首
4月17日の百物語
弥じゃどんの首
むかしむかし、弥(や)じゃどんという名前のお百姓が、隣村へ行こうと舟で川を渡っていました。
舟の上から流れを見ると、きれいに澄んだ川底に大きな川ガニが何匹も見えています。
「おっ、カニじゃ。こいつは蒸して食うと、うまいんじゃ」
弥じゃどんはカニを捕まえようと、かついでいた草刈(くさかり)ガマの先で川ガニを追い回しました。
すると、
ポッチャーン！
と、音がして、川の中へ何かが落ちました。
何とそれは、弥じゃどんの首でした。
弥じゃどんは、うっかり自分の首を、カマでバッサリと切り落としてしまったのです。
「はて？
どこかで、見た様な顔じゃが。
どこで見た、顔だったかな？
・・・えーと、そうじゃ！
今朝、顔を洗った時に見た、手おけの水にうつったおれの顔にそっくりじゃ。
それにしても、よく似た顔もあるものじゃなあ」
そう言いながら弥じゃどんは、ひょいと片手を自分の首にあててみました。
「ありゃ、首がない？」
今まで確かについていた首が、どこにもありません。
「すると、あの首はおらの首か。
まあ、よかった。
早くに気がついたおかげで、遠くまで流されずにすんだ」
弥じゃどんは急いで川の中から自分の首を拾い上げると、また元通りに首を肩の上にポンと乗せました。
「やれやれ。よかった、よかった」
弥じゃどんは、ホッとして舟をこぎ出しました。
やがて向こう岸に着くと、弥じゃどんは鼻歌を歌いながら、隣村の方へと歩いて行きました。
ところが歩いても歩いても、いっこうに隣村へは着きません。
「おかしいな。方角を、間違えるはずはないし」
弥じゃどんがブツブツ言いながら歩いているうちに、何やら見覚えのある家の前にやって来ました。
立ち止まってよく見ると、それは自分の家でした。
「これは、不思議な事だ。
自分の家に、戻ってしまったぞ。
これは、どうした事だ？」
どうして元へ戻ってしまったのか、さっぱりわかりません。
「はて？」
弥じゃどんは手を顔に当てると、ハッとしました。
「こりゃ、いかん。首が、後ろ前についとる」
さっき首を拾ってつけた時、あんまりあわてていたので、首を後ろ向きに乗せてしまったのでした。
「なるほど。これでは先に行くつもりが、元に戻ってしまうわけだ」
弥じゃどんは苦笑いをすると、急いで首の向きを戻して、今度はちゃんと隣村へ行ったそうです。
おしまい