きょうの日本民話
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２００８年　12月24日の新作昔話



カニの甲羅の毛
鹿児島県の民話

　むかしむかし、サルとカニが餅をつくことになりました。
「カニどん、おらが餅をついてやるから、カニどんは餅米を持ってきてくれ」
　カニは家から餅米を持ってくると、サルに渡しました。
「よしよし。ではカニどん、おらが餅をついてやるから、カニどんはこの餅米を蒸してくれ」
　カニは言われた通り、餅米を蒸しました。
「よしよし、ではカニどん、おらが餅をついてやるから、餅をつくためのうすときねを持ってきてくれ」
　カニはうすときねを持っていなかったので、山へ行って木を切り倒し、自慢のハサミでうすときねを作りました。
　カニからうすときねを受け取ったサルは、やれやれと言うように首を横に振って、
「だめだめ。うすはいいが、こんな曲がったきねじゃ、餅はつけんよ」
　しかたなくカニはまた山へ行って、きねにぴったりの木を探しに行きました。
　さて、その間にサルは曲がったきねとうすで餅をつくと、その餅をもって柿の木に登ってしまいました。
　やがてカニは、まっすぐのきねを持って帰ってきましたが、サルは木の上でつきたての餅を食べようとしています。
「やあ、カニどん。残念だけど餅は全部いただくよ。ほしかったら、ここまできてみなよ。まあ、カニの足ではここまで登れないだろうけどね。ウッキキキ」
　木の上からバカにするサルに腹を立てたカニは、持っていたきねでサルの登った柿の木を思いっきり叩きました。
　ドーン！
　するとその振動でサルはバランスを崩して、食べようとしていた餅を落としてしまったのです。
「しまった！」
　サルが慌てて木から下りてみると、カニは餅をつかんで地面の穴の自分の家に持って行った後でした。
　サルはカニの家の戸を叩くと、
「悪かったカニどん。あやまるから、おらにも餅をわけてくれ」
「・・・・・・」
　カニは餅をしっかりとつかんだまま、返事をしません。
「わかった。カニどんが前から欲しがっていた毛を一本やろう。毛が生えていると暖かいぞ」
「・・・・・・」
「じゃあ、毛を二本でどうだ？」
「・・・・・・」
「じゃあ、毛を三本だ」
　なんともせこい交渉ですが、意外にもカニは納得したらしく、サルから毛を三本もらうと餅を半分にして、片方をサルに分けてあげました。
　その時からです。
　サルの毛は三本少なくなって、代わりにカニの甲羅に毛が生えるようになったのは。

おしまい

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