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観音さまとは？

　観音様(かんのんさま)は、　「観世音菩薩(かんぜおんぼさつ)」、「観自在菩薩(かんじざいぼさつ)」の略称で、観世音、観自在とは、救いをもとめる者があれば、数かぎりない手段をつかって救済するという意味を持ちます。
　救済をもとめる者に応じて、さまざまな変化相をもつことでも知られています。
　観音は、もともと阿弥陀仏の脇侍(きょうじ：仏の両わきにひかえる)として左におかれ、右にひかえる知恵の象徴である勢至(せいし)菩薩とともに阿弥陀三尊を形成します。
　観音が阿弥陀三尊から独立して信仰されるようになったのは、インドでは1世紀ごろのことで、日本では推古天皇の時代にすでにみられ、奈良時代には、観音を本尊とする長谷寺が建立されるなど、とくに顕著な信仰がありました。

　昔話では、ゆめまくらに出てきてお告げをしたり、お参りする人のねがいごとをかなえたりする、とてもありがたい存在です。

　観音様が登場する、主な昔話。

・ネコの置物を売る店
・観音さまと殿さま
・娘の生まれかわり