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第３８話



白いウマ
ハンガリーの昔話　→　ハンガリーの国情報

　むかしむかし、あるところに、たいへん貧乏(びんぼう)な人がすんでいました。
　もっているものといえば、たった一頭の白いウマだけです。
　毎日、そのウマを粉ひき小屋ではたらかせて、やっと、くらしをたてていました。
　白いウマは、くる日もくる日も、おもい臼(うす)をまわして、粉をひきつづけました。
　ウマはおとなしく、せっせとはたらきつづけましたが、そのうちに、しごとがいやになりました。
　それというのも、よその家ではたらいているウマは、みんな二頭でくみになって臼をひいているのに、じぶんだけはいつも一人ではたらいているのです。
　ある日、白いウマは主人にききました。
「ご主人さま。わけをおきかせください。よそのうちのウマはみんな二頭づれなのに、どうしてわたしにはなかまがいないのですか。わたしはもう、ヘトヘトにつかれてしまいました」
　すると、主人はこたえました。
「そのわけはかんたんだ。わしが貧乏で、おまえのほかにはウマどころか、イヌ一ぴき、いや、ムシ一ぴきもっていないからだよ」
　すると、白いウマはいいました。
「それでは、しばらくわたしにひまをくださいませんか。じぶんで仲間をみつけてまいります」
　こうして白いウマは、仲間をさがす旅にでました。
　なん日もかかって歩いていくと、キツネの穴がありました。
　白いウマは、いいことを思いつきました、
(そうだ。この穴の入り口にねころんで、死んだふりをしてみよう)
　その穴には、母ギツネが三びきの子ギツネとすんでいました。
　いちばん小さい子ギツネが外へ出ようとしたら、なにか白いものが入り口をふさいでいます。
　子ギツネは、それを雪がふっているのだと思いこんで、母ギツネのところへしらせにいきました。
「たいへんだよ、お母さん。外に出られなくなってしまったよ。大雪がふっているんだ」
「大雪ですって！　いまは夏じゃないの」
　母ギツネは、ビックリしました。
　そこで、まん中の子ギツネをよんでいいました。
「おまえ、見にいってごらん。おまえはにいさんなんだから、どういうことなのか、よくしらべてくるのですよ」
　まん中の子ギツネが、見にいきました。
　弟のいうとおり、入り口は白い大きなものでふさがっていました。
　まん中の子ギツネは、母ギツネのところへかえっていいました。
「お母さん、ほんとに出られないよ。やっぱり大雪がふっていた」
「そんなことがありますか。夏だっていうのに！」
　母ギツネは、いちばん上の子ギツネにいいつけました。
「こんどは、おまえがいっておいで。おまえは一番年上なんだし、弟たちより世の中を知っているんだから、まちがいのないようによくしらべてくるのですよ」
　一番上の子ギツネが見にいきました。
　けれどもこたえは、やっぱりおなじでした。
「お母さん。やっぱり雪がふっているんだよ。白いものしか見えないもの」
「ほんとうに、おまえたちはしょうがない。まっておいで。お母さんが見てくるから」
　母ギツネは、穴の入り口へいってみました。
　入り口はまっ白でしたが、その白くて大きなものが大雪ではなくて白いウマだということが、母ギツネにはすぐにわかりました。
　なんとかしてウマをどけなくては、じゃまでこまります。
　母ギツネは、子ギツネたちをよびました。
「おまえたち、みんな出ておいで。さあ、てつだっておくれ」
　それから親子四ひきがかりで、力いっぱいおしたりひっぱったりしましたが、白いウマをどうしてもうごかすことができません。
　母ギツネはしばらくかんがえていましたが、いいことを思いつきました。
　そこで母ギツネは家のうら口から抜け出すと、オオカミのところへでかけていきました。
「オオカミさん、オオカミさん。すばらしいえものを手にいれましたよ。うちの穴までひっぱってきたんですけど、あんまり大きすぎて、中に入りませんの。どうでしょう。おたくの穴までいっしょにひっぱってきませんか。そうしてごちそうを、なかよく半分にわけましょう」
　オオカミは、思いがけないごちそうにありつけるときいて、たいそう喜びました。
　そして、そっと心の中でかんがえました。
(おれの穴にはこびこんだら、もうこっちのものだ。キツネになんかわけてやるものか)
　白いウマはあいかわらず死んだふりをして、たおれていました。
　大きな白いウマを見て、オオカミはすっかりかんがえこみました。
「キツネさん。いったいどうやったら、こいつをわたしの穴まではこべるだろう？」
　母ギツネは、こたえました。
「なんでもありませんわ。わたしはウマのしっぽとじぶんのしっぽをむすびあわせて、ひっぱってきたのですよ。そりゃ、らくなものでしたわ。こんどは、あなたにひっぱっていただきましょう。しっぽをむすびますからね。わけなくはこべてしまいますよ」
「そりゃ、うまいやりかただ。さあ、むすんでくれ」
　早くごちそうにありつきたくて、オオカミはウズウズしながらキツネにいいました。
　キツネはオオカミのしっぽを白いウマのしっぽに、それはそれはきつくむすびあわせました。
「さあ、オオカミさん。ひっぱってごらんなさい」
　力いっぱい、オオカミはひっぱりました。
　でも、ウマはびくともしません。
　しっぽがちぎれそうになるほどひっぱりましたが、それでもうごきません。
　オオカミは、ありったけの力をこめてひっぱろうとしました。
　そのとき、白いウマはいきなりはねおきて、そしてものすごいいきおいで走りだしました。
　白いウマは、しっぽのさきにオオカミをひきずったまま、ただのひとやすみもせず、走って走って走りつづけて、貧乏な主人のところへかえりつきました。
「ご主人さま、ごらんください。このとおり仲間をつれてまいりました」
　喜んだ主人は、すぐにオオカミを鉄砲(てっぽう)でうちころしました。
　そしてオオカミの皮を売って、たくさんのお金をもうけました。
　そのお金で、もう一頭のウマを買いました。
　こうして白いウマは、もう一人で重い臼をまわさなくてもよくなったのです。

おしまい