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第５８話



パーベルじいさんの小石
ブルガリアの昔話　→　ブルガリアの国情報

　むかしむかし、パーべルじいさんという、びんぼうなヒツジ飼いがいました。
　ほんとうにびんぼうで、へやを明るくするランプも持っていません。
　でも、おじいさんは小さな小屋に、小イヌと小ネコといっしょに、たのしく暮らしていました。
　ある日、いつものようにヒツジをつれてあるいていると、森のなかから悲しそうな声がきこえてきました。
　パーべルじいさんは、声のするほうへいってみました。
　すると、森の木がもえていて、一ぴきのまだらトカゲが、ほのおにつつまれてないているのです。
　おじいさんはかわいそうに思って、ヒツジ飼いの長いつえを、トカゲのほうにさしだしてやりました。
　トカゲはつえをつたって、ぶじに火のなかからにげだすことができました。
「命をすくってくださって、ありがとうございます。わたしはトカゲの王の娘です。わたしについていらしてください。お日さまのようにかがやく小石を、お礼にさしあげましょう」
　こういうと、トカゲは草の上をスルスルとはっていきました。
　トカゲのほらあなにつくと、
「小石をとってきますから、ここでまっていてください」
と、いって、トカゲの王女は中へきえていきました。
　もう日がくれて、森はまっくらです。
　トカゲが小石をくわえてほらあなから出てくると、たちまちあたりは、昼のように明るくなりました。
　もう夜があけたのかと思って、小鳥たちが朝の歌をうたいだしたほどです。
「この小石で、地面を三回たたいてのぞみをとなえてごらんなさい。どんなことでもかなえてくれます」
と、トカゲの王女はいいました。
　家へかえるとおじいさんは、さっそく小石をとりだしてみました。
　すると、へやじゅうがパッと明るくなりました。
　小イヌと小ネコは、あまりにもまぶしくて、前足で目をかくしてしまったほどです。
　夕食をすませたあとで、おじいさんは一人ごとをいいました。
「このうえ、小石に願いをかけることなんてあるかな？　わしは家もヒツジも持っている。それにきょうからは明るいへやで、夕食をくえるようになった」
　それでもおじいさんは、いろいろなことが頭にうかんで、なかなかねむれません。
「やっぱり、あの小石にたのんでみようかの。だが、はて、なにをたのんだものか。・・・おお、そうじゃ。白い大理石(だいりせき)のご殿をたのんでみるとしよう」
　おじいさんはねどこからおきあがると、たなの上の光る小石をとりました。
　そして、三回地面をたたいていいました。
「白い大理石のご殿よ。わしの前に出てこい！」
　するとアッというまに、おじいさんのあばら家は消えて、そこにすばらしい白い大理石のご殿がそびえました。
　かべはまるで鏡のようにピカピカで、イスや机は象牙(ぞうげ)、お皿や茶わんは金でできています。
　パーべルじいさんは目をまるくして、ご殿の中を、見物してあるきました。
　そして、小石をふところにしまって、フカフカの羽ぶとんをしいたねどこに横になりました。
　ちょうどその夜、となりのイワンがやってきました。
「じいさん、これはどうした？　このすごいご殿は？」
「小石がたてた、ご殿じゃよ」
「小石だと？　見せてくれ。小石がどうやって、こんなご殿をたてたんだね？」
　パーべルじいさんは小石を見せて、わけを話してきかせました。
　あれこれと話しているうちに、二人ともねむたくなりました。
「イワン。こんやはここにとまったらいい」
　おじいさんが、そういったので、イワンは、おじいさんといっしょに、羽ぶとんでねることになりました。
　ところがイワンはねむらないで、おじいさんがねつくのをジッとまちました。
　そしておじいさんのふところから小石をとると、三回地面をうっていいました。
「四人の力もち出てこい。ご殿をもちあげて、ドナウ川のむこうまではこんでいけ！」
　たちまち四人の力もちがあらわれて、ご殿をもっていきました。
　イワンは小石をもって、にげだしました。
　つぎの朝、パーべルじいさんは目をさましてビックリ。
　ご殿も小石もなく、もとのままのあばら家に小イヌと小ネコがいるだけです。
　おじいさんはかなしくて、泣きだしました。
　ヒツジたちもいっしょに、メエメエとなきました。
　小イヌと小ネコも、かなしくなりました。
　そして小ネコが、小イヌにいいました。
「おじいさんの小石、ぼくたちでさがしてあげようよ」
「そうだ。いこう」
　小ネコと小イヌはいそいででかけると、ドナウ平野をすぎてドナウ川に出ました。
　小ネコは泳げないので、小イヌの背中にのってドナウ川をわたりました。
　またあるきつづけて、やっとご殿につきました。
　二ひきは庭にかくれて、日がくれるのをまち、こっそりまどからしのびこみました。
　イワンは小石を口の中にかくして、羽ぶとんの上でねています。
「いいことがあるよ。コショウ入れにしっぽをつっこんで、そのコショウのついたしっぽで、イワンのはなをくすぐってやるのさ」
　小ネコはこういうと、さっそくとりかかりました。
　コショウ入れにつっこんだしっぽで、イワンのはなをくすぐりはじめたのです。
「ハッ、ハッ、ハックション！」
　イワンは、大きなクシャミをしました。
　そのいきおいで、小石は口からとびだしました。
　小ネコはすばやく小石をくわえて、小イヌといっしょににげだしました。
　ドナウ川までくると、また小ネコは小イヌの背中にのりました。
　ところが川のまん中までくると、小イヌがいいました。
「ぼくにも、その石見せてくれよ」
「いまは、だめだよ」
「いますぐ見せてくれ。さもないと、水の中におっことしてやるよ」
　小ネコはビックリして、小石を小イヌにわたしました。
　そのとき、小石はツルッとすべって、水の中におちてしまいました。
　二ひきは岸にあがって、泣きだしました。
　そこへ、つりざおをもった漁師がとおりかかりました。
　漁師は、二ひきがおなかをすかして泣いているのだと思って、すぐに大きなさかなをつってくれました。
　小イヌと小ネコは、そのさかなをつつきはじめました。
　すると、どうでしょう。
　さかなのおなかから、小石が出てきたじゃありませんか。
　小イヌと小ネコは大よろこびで、パーべルじいさんのところへかえりました。
　おじいさんは、まだ泣いていました。
　小ネコと小イヌは、おじいさんの頭の上に小石をおとしました。
　その光を見たとたん、おじいさんは小石をとって、三回地面をたたいていいました。
「たったいま、イワン出てこい！　袋にはいって出てこい！」
　袋にはいったイワンがパッとあらわれると、おじいさんはつえで、袋をさんざんぶちのめしてから、イワンを追いはらいました。
　おじいさんは、小石をさいふにしまっていいました。
「もう、ご殿もなにもいらぬ。どうせイワンにとられるだけじゃ」
　それいらいパーべルじいさんは、まい晩くらくなると、小石をたなの上におきました。
　小石はあかあかと、へやをてらしました。
　やがておじいさんが死ぬと、あのトカゲが小石をもっていってしまったということです。

おしまい