日本のわらい話　第１７話



野ギツネ

　むかしむかし、ある山に一匹のキツネが住んでいました。
　このキツネ、時々村へおりてきては、三本松(さんぼんまつ)のあたりで人を化かすのです。
　ある日の事、百姓(ひゃくしょう)がこのキツネの事を話していると、そこへ旅の侍が通りかかって、
「そんな野ギツネの一匹ぐらい、拙者(せっしゃ)が退治してくれるわ」
と、毛だらけの太い腕をまくって言いました。
　この侍、かなりの腕自慢のようです。
　侍が三本松で待っていると、きれいな娘が一人、山の方から歩いてきました。
「ややっ、ついに出たぞ」
　侍が用心すると、娘は侍のそばへ来て、
「わたしは村まで行く者のですが、時はもう夕方。ぶっそうなので、お侍さま、どうかわたしを村までお連れくださいませ」
と、きれいな声でいいました。
　でも侍は、
「何をぬかす。このドギツネめ！　拙者が見破ったからには、逃げしはせんぞ！」
と、つかみかかりました。
　すると娘はニヤリと笑って、今度は若い商人に姿を変えました。
「わたしは、江戸の者でございます。どうも一人旅というものは、さびしいものでございます。お侍さま、どうぞ旅の道連れになってくださいませぬか」
「なにっ！　お前はさっきのキツネじゃろう。拙者をだまそうたって、その手はくわぬぞ！」
　キツネは見破られて、今度はおじいさんに化けました。
　それも見破られると、おばあさんに。
　おばあさんも見破られると、お坊さんに。
　お坊さんも見破られると、キツネは。　
　そしてついには化ける者がなくなったのか、とうとう野ギツネになってしまいました。
　侍は、大笑いしながら、
「わはははははは。ついに正体を現しおったな。このドギツネめ。生け取りにしてやるわ」
と、両手を広げて追いかけました。
　キツネはむちゅうで逃げますが、侍はキツネの尻尾をつかまえると、
「えいや、えいや」
と、引っぱります。
　キツネはしきりに、
「ココン、ココン」
と、泣いてあやまりますが、
「いくら泣いたって、ようしゃはせんぞ」
と、侍は両手に力をこめて、グイグイと尻尾を引っぱります。
　すると、
　スポーン！
と、大きな音がして、キツネの尻尾が抜けました。
「コンコーン！」
　尻尾の抜けたキツネは、泣きながらどこかへ行ってしまいました。
「逃がしたか。まあいい。化けギツネの尻尾とは、いいみやげができたわい」
　するとその時、
「お侍さま、何をなさる！」
と、お百姓が目をつり上げながら現れました。
　お百姓は、侍の手にある物をひったくると言いました。
「悪さするのも、いいかげんにせい。何でおらが畑のダイコンを抜いたんだ」
「へっ？　・・・ああっ！　尻尾がダイコンに化けた！」
　キツネを退治しようとした侍は、すっかりキツネに化かされてしまったのです。

おしまい