日本のわらい話　第２０話



ゆうれいの酒盛り

　むかしむかし、あるところに、一軒(けん)のこっとう屋がありました。
　このこっとう屋、今日はあいにく主人夫婦がるすで、おいっ子の忠兵衛（ちゅうべえ）という男がるす番をしています。
　そこへ、金持ちそうなお客がやってきました。
「ふむ、山水（さんすい）か、ちょっとへいぼんじゃな。ふうむ、書か。下手くそな字じゃ。どいつもこいつもありきたりでつまらん」
　そのとき、客の目が、かがやきました。
「むむっ、こいつはめずらしい！　気にいった。このかけじくはいくらだ？」
　それは、女のゆうれいの絵のかけじくでした。
　おじさんがただ同然(どうぜん)で買ってきた、ガラクタでしたから、二十文（六百円ほど）ももらえば十分だとおもって、忠兵衛は客に指を二本出して見せました。
「なに、二十両（百四十万円）？　そいつは安い！」
と、客は大よろこびです。
「えっ？　両？　いや、あの、その・・・」
　目をパチクリさせている忠兵衛に、客は、さいふをわたしていいます。
「いまは、持ちあわせがないので、手つけ（→契約金）だけはらっておこう。のこりは明日持ってきますから、だれにも売らないでくださいよ」
　忠兵衛が客を見送り、さいふの中を見てみますと。
「うひゃあ、すごい大金！」
　おじさん夫婦のるすの間に、おもわぬ大金を手にした忠兵衛は、すっかりうれしくなり、ゆうれいのかけじくを前で、一人で酒盛りをはじめたのでした。
「ちょっと店番をして二十両。わらいがとまらねえとはこのことだ。しかし、二十両とおもって見ると、このゆうれい、なかなかの美人だな」
　そして、かけじくの中のゆうれいにむかって、
「おめえさんのおかげでかせがせてもらうのに、一人で飲んでちゃ、もうしわけねえ。おい、おめえさん、ちょっと出てきておしゃく(お酒をつぐこと)でもしてくれや」
と、いったそのときです。
　夏だというのに、あたりがスウーッと冷たくなり、風もないのにあかりがパッと消え、ふと気づくと、目の前に見知らぬ女の人が立っているのです。
「ん？　ま、まさか」
　忠兵衛がかけじくを見ると、かけじくはもぬけのから、まっ白け。
「ぎゃあ！　で、出たあ！」
　なんとまあ、かけじくのゆうれいは美人とほめられたのがうれしくて、ほんとうに、おしゃくをしに出てきたのです。
　はじめはこわがっていた忠兵衛も、美人のゆうれいのおしゃくで、すっかりいい気分。
　おまけにそのゆうれいの酒の強いこと。
　忠兵衛がうたえば、それにあわせてゆうれいがおどります。
　二人は夜どおし、飲めや歌えやのどんちゃんさわぎ。
　次の朝、すだれからさしこむ朝の光で、忠兵衛は目がさめました。
「ふわ〜。もう朝か。しかし、へんな夢をみたもんだ」
と、部屋を見まわして、おどろいたのなんの。
　かけじくの絵のゆうれいが、ねているではありませんか。
「ね、ねてる！」
　忠兵衛はゆうれいを見ながら、泣きそうな顔をしてつぶやきました。
「う〜ん、こまったなあ。早くおきてもらわないと、二十両がパーになっちまうよう」

おしまい