日本のわらい話　第２４話



ふしぎなたいこ

　むかしむかし、げんごろうさんという人が、ふしぎなたいこを持っていました。
　ひらベったい形のたいこです。
　表側をトントンたたいて、
「鼻、高くなあれ。鼻、高くなあれ」
と、いうと、鼻が高くなります。
　反対に、裏側をトントンたたいて、
「鼻、低くなあれ。鼻、低くなあれ」
と、いうと、鼻が低くなります。
　げんごろうさんは、人にたのまれると、トントンと、たいこをたたいて、鼻を高くしたり低くしたりしてあげました。
　ところがある日のこと、げんごろうさんは、ちょっといたずらをやってみたくなりました。
「トントントントンと、どこまでもたいこをたたいたら、おれの鼻はどこまでのびるのかな。どれ、ためしてみようか」
　そこで、ひとりでたいこを持って、原っぱへいってトントントントン、たたきました。
「鼻、高くなあれ。鼻、高くなあれ」
　すると、鼻はニョキニョキとのびて、腕の長さぐらいになりました。
　トントントントン、トントントントン。
　たたくたびに鼻はのびて、木よりも高くなりました。
　トントントントン、トントントントン。
　山より高くなりました。
　トントントントン、トントントントン。
　そしてとうとう、鼻の先が白い雲に届きました。
　雲の上は天国です。
　ちょうど天国の大工さんたちが、天の川の橋をかけているところでした。
　そこへ、げんごろうさんの鼻が、下からのびてきたのです。
　でも大工さんは、それが鼻だなんて知りません。
　うっかり材木とまちがえて、橋のらんかんにしばりつけてしまいました。
　さて、下の原っぱでは、げんごろうさんがビックリしています。
「あれっ！　鼻がつかえてしまったぞ。少しひっこめよう」
　今度は、たいこの裏側をトントントントン、トントントントンと、たたきました。
「鼻、低くなあれ。鼻、低くなあれ」
　ところが、鼻のてっペんはギュッとしばってあるので、鼻が短くなるたびに、げんごろうさんは、からだごと空へあがっていきました。
「ひゃあ、どうしてからだがあがっていくんだ！」
　げんごろうさんは大あわてです。
　トントントントン、トントントントン、たたいてたたいて、雲の上までのぼってしまいました。
　天国ではちょうど、昼休みです。
　大工さんたちは、昼ごはんを食べにいっていて、仕事場にはだれもいませんでした。
「なんだ、おれの鼻を材木とまちがえたのか。そそっかしいなあ」
　げんごろうさんは、なわをほどきました。
　鼻は元どおりで、やれやれです。
　でも、どうやって帰ったらいいのでしょう。
「困ったなあ」
　考えていると、足もとの雲が、風にふかれて動きました。
　雲のすきまから、ずーっと下に、青い青い湖が見えました。
「うわー！　いいながめだな。・・・ああっ！」
　げんごろうさんは、足をふみはずしてしまい、まっさかさまに湖のまん中へ、
　ボッチャーーン！！
と、落ちました。
　何とか助かりましたが、このままではいつかおぼれてしまいます。
　げんごろうさんは、岸を探して一生けんめいに泳ぎました。
　ずーっと泳いでいたら、いつのまにか手と足がなくなって、さかなのようにひれとしっぽがはえました。
　そしてからだには、うろこがはえました。
　そしてついには、げんごろうさんは、げんごろうブナという、小さなさかなになってしまったのです。

おしまい