日本のとんち話　第４４話



ほうびの米俵

　むかしむかし、彦一(ひこいち→詳細)と言う、とてもかしこい子どもがいました。
　殿さまが死んで、若さまが殿さまになってから、いく年かたったある日。
　彦一の家に、お城から、つかいのさむらいがきて、
「殿さまが、おまえにほうびをつかわすそうじゃ。城にまいるがよい」
と、いいました。
「はて、何をくださるおつもりじゃろ。若さま、・・・いや殿さまは気前(きまえ)がいいからな。ほうびがたくさんあると持ちきれないから、ねんのためにウシをひいていこう」
　彦一が牛をひいて、お城にあがると、
「これ、彦一。ちこうよれ。そちのとんちのかずかず、あいかわらず城でもひょうばん。おかげで、父上なきあとのこの城も、ほがらかじゃ。よって、ほうびをとらす」
　殿さまじきじきのお言葉です。
「はーっ、ありがたきしあわせにぞんじます」
「では、彦一へのほうびをもて」
　お殿さまが手をたたくと、けらいがひとふりの刀と、米俵(こめだわら)を一俵(いっぴょう)もってきました。
「ははーっ」
　彦一は、あたまを床にすりつけて、殿さまにおれいをいいました。
　でも、どうせいただくなら、米俵をもう一俵ほしいとおもった彦一は、牛のせなかのかたほうに刀をくくりつけ、もうかたほうに、米俵をのせることにしました。
　刀はかるいけれど、米俵はズッシリとおもいので、牛の体はななめになりました。
　おもさがかたよりすぎているため、うまくあるきだせません。
　すると彦一が、牛にむかっておこりました。
「おまえというやつは、牛のぶんざいで、お殿さまからいただいた、かたほうのごほうびをおもんじ、かたほうをかろんずるつもりか！　はよう、たたんか！」
　牛はヨロヨロたちあがりましたが、うまく歩けずに、また、すわりこんでしまいました。
「うーん、やっぱり、このままではむりなようだ。さて、どうするか？」
　彦一がわざとこまっていると、さっきからこのようすをながめていたお殿さまが、けらいにいいつけました。
「牛が、かたにでなんぎしておる。彦一に、米俵をもう一俵、つかわしてやれ」
　牛は米俵を左右にふりわけ、こんどは調子よく歩き出しました。

おしまい