日本のわらい話　第４２話



げんこつのほうび
新潟県の民話

　むかしむかし、ある国の殿さまが、
《珍しい物を持って来たら、ほうびをとらせる》
と、おふれを出しました。
　それを聞いた人たちは、珍しい物を持って次々と城へ出かけました。
　でも、色々と珍しい物を持っている殿さまは、
「こんな物、ちっとも珍しくない」
と、みんなを追い返してしまいました。

　さて、この国にカブを専門につくっているお百姓(ひゃくしょう)さんがいました。
　お百姓さんは大きな大きなカブをつくろうとして、長い間、苦労を重ねてきました。
　そしてその苦労が実って、大きな岩みたいなカブが出来たのです。
「これなら、あの殿さまも見た事がないだろう」
　お百姓さんは近所の人に手伝ってもらって、そのカブを荷車に乗せると城へ運んで行きました。
　ところが城の門番が、
「カブなんて、ちっとも珍しい物ではない」
と、中へ入れてくれません。
「でもこれは、おらが一生懸命に育てたカブです。
　こんな大きなカブは、どこを探しても他にありません。
　一目だけでも、殿さまに見ていただきたいのです」
　お百姓さんがあまりにも頼むので、門番は殿さまに大きなカブの事を話してくれました。
　すると、殿さまは喜んで、
「すぐ、持って来るように」
と、言いました。
　それを聞いた門番は、急いで戻るとお百姓さんに言いました。
「わしのおかげで、どうにか殿さまが見てくださる事になった。わしのおかげでな。・・・いいか、もしほうびをもらったら、わしにも半分寄こせよ。何しろ、わしのおかげなんだからな。わかったな！」
「はい、しょうちしました」
　お百姓さんは、城の庭へ荷車を引いて行きました。
　殿さまは荷車の上のカブを見て、とても目を丸くしました。
「これは珍しいぞ。よくぞここまで、カブを育てたものだ。ほうびをとらすから、何でも欲しい物を言うがよい」
　でも、お百姓さんはほうびよりも、あの門番をこらしめてやろうと思いました。
　そこで、殿さまに訳を話して、
「おらに、げんこつを十個ください」
と、言ったのです。
「よし、よし。そう言う事なら、げんこつをあげよう。もっと近くへ来なさい」
　殿さまは、お百姓さんの頭をやさしく十回叩いて言いました。
「お前は正直者だ。本当のほうびは、あとで届けてやるからな」
「ありがとうございます」
　お百姓さんは喜んで荷車を引くと、城の庭を出ていきました。
　門のところへ来ると、門番が待ちかねた様に言いました。
「どうじゃ。殿さまにほうびを頂いたか？」
「はい、おかげさまで」
「よし。それじゃ約束通り、ほうびの半分をもらおうか」
　門番はお百姓さんの前に、両手を突き出しました。
　そのとたん、お百姓さんはこぶしで、門番の頭を思いっ切り殴りつけました。
「あいた！　な、なにをする！」
「おらが殿さまからもらったほうびは、げんこつが十個だ。半分やるから、覚悟しろ！」
　お百姓さんはこぶしをにぎりなおすと、あと四回、門番の頭を殴りつけました。
　これには門番もたまらず、そのままひっくり返ってきぜつしてしまいました。
「ははーん。ざまあみろ」
　気の晴れたお百姓さんは、ニコニコしながら家に帰っていきました。
　そして家に帰ると、すぐに殿さまからのほうびのお金が届きました。
　お百姓さんはそのお金で、村人たちにごちそうをしたという事です。

おしまい