日本のわらい話　第１５話



ハチとアリ
秋田県の民話

　むかしむかし、男鹿半島(おがはんとう→秋田県)に虫たちの国があり、その国にきれいなハチが住んでいました。
　ハチの羽はきれいにすきとおっていて、まるで天女(てんにょ)の羽衣(はごろも)のようです。
「なんてきれいんだろう。日の光にすかすと、虹のように色どりきれいなしまもよう出来る。おらは、この村で一番美しいんじゃ」
と、ハチはわれながらうっとりです。
　さて、おなじ村に住むアリはというと、いつもいつもドロンコになりながら働いています。
　ハチは、働いているアリのところへ飛んできて言いました。
「毎日毎日ごくろうじゃのう。でも、働くばかりじゃなくて、たまには海でも見てゆっくり休んではどうじゃ？」
「海？　海ってなんだ？」
「おや？　アリさんは海を知らんのか？　まあ、何と言えばいいのか。海はな、塩からい水が青く光っていて、ザブーン、ザブーンと波打ってるだよ」
「ザブーン、ザブーンか。おもしろそうだな」
「そうとも。それからな、その海に何がいると思う？」
「さあ、知らねえ」
「さかなだよ。さかながいるんだ」
「さ・か・な？」
「なんだ、さかなも知らんのか。さかなはな、すっごくおいしい食べ物なんだ」
「へーっ、そんなにおいしいなら、食ってみたいな」
「だがな、おらはこの美しい羽なら海までひとっ飛びじゃが、アリさんにはちょっとむりじゃな」
「だいじょうぶ。ちゃんとハチさんについていくから」
「よし、じゃあ、おくれないようについてこいよ」
「わかった！」
　アリは、空を飛ぶハチを必死で追いかけました。
　やがて、一足先に海に着いたハチは、海につきだしている岩の上でひと休みです。
「ああ、海はいつ来ても気持ちがいいな。・・・おや？」
　ハチは、岩のまわりを泳いでいるニシンのむれを見つけました。
「これはニシンじゃねえか。よしよし、一番大きいのを取ってやる。・・・今だ！」
　ハチは飛びはねたニシンをつかまえると、おしりのハリでチクリとさしました。
「よし、つかまえたぞ！」
　そのころ、アリはやっと海に到着しました。
「こいつが海というものか。海って、でっかいなー」
　アリが感心していると、波にのって飛び出した大きなタイが空中へ投げ出されて、アリの目の前にドスンと落ちました。
　そこへ、ニシンを持ってハチが飛んできました。
「おーい、アリさん、やっと来たんだな。あんまり遅いんで、おらはもうニシンをつかまえたぞ。見てみろ、この大きなニシンを。・・・うん？　ややっ、アリさん、これはなんともでっかいタイだな」
「これは、タイというのか？」
「そうだ。タイはさかなの王さまで、味は天下一品じゃ」
「そうか、それはありがたい。ところでハチさん。ハチさんが持っているそのさかなは？」
「これか？　これはニシンじゃ。アリさんがあんまりおそいんで、もうとっくのむかしにつかまえたんだ」
「さすがハチさん。・・・じゃが、ニシンよりもタイの方がでっかいし、赤くてうまそうだ」
　そういうアリに、ハチがすりよってきていいました。
「なあ、アリさん。おらは見た目にもきれいだし、美しい羽根も持っている。そのタイはおらの方がにあうと思うだが」
「うん？　とりかえっこをしてくれというのか？　いやだ、ことわる」
　そういってタイをかついで帰ろうとするアリに、ハチは追いかけていいます。
「なあ、友だちのアリさん。このおらの美しさには、この赤いタイがお似合いなんだ。それに、お前さんの黒っぽい体には、ニシンの青黒い色はちょうどよくにあう。そうだと思わねえか」
「思わん！　とにかくタイはやらん！」
「いいや、タイはおらで、アリさんがニシンじゃ！」
「ハチさんが、ニシンじゃ」
「なんだと！」
「なにおー！」
　こうしてハチとアリのけんががはじまり、二匹は村長のカブトムシに、どちらがタイをもらうかを決めてもらうことにしました。
　ハチとアリの話しを、ジッと聞いていた村長がいいました。
「よし、それではさばきをつける。ハチとアリよ、よーく聞くがいい」
「はい」
「へい」
「まずハチよ。おまえは九九(くく)を知っとるか？」
「はい、知ってます」
「では、二、四が？」
「八です」
「そのとおり。二、四が八。つまり、ニシンがハチじゃ」
「なるほど」
「つぎに、アリよ」
「へい」
「人からものをもらったら、なんという？」
「ありがたいです」
「そう、ありがたいじゃ。つまり、アリがタイじゃ」
「なるほど」
「これによって、アリがとったタイはアリのもの。ハチがとったニシンはハチのものということじゃ。じゃが、お前たちは友だち同士、どっちがどっちでけんかするよりも、ニシンとタイをなかよく半分ずつにしてはどうじゃな」
「なるほど、その手があったか」
　村長の話になっとくしたハチとアリは、ニシンとタイを仲良く半分こして食べたそうです。

おしまい