世界の恋物語　第３話



シンデレラ
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シンデレラのぬりえ

　むかしむかし、とても美しくて、やさしい娘がいました。
　でも、お母さんがなくなってしまい、お父さんが二度目の結婚をしたので、娘には新しいお母さんと二人のお姉さんができました。
　ところがこの人たちは、そろいもそろって、たいへんいじわるだったのです。
　新しいお母さんは、自分の二人の娘よりもきれいな娘が気に入りません。
「まあ、あんたは、なんてかわいくない娘でしょう」
　三人は、つらい仕事をみんな、娘に押しつけました。
　寝床は粗末(そまつ)なわらぶとん。
　着る物は、つぎあてだらけ。
　おふろに入ることもゆるしてもらえず、娘のあたまに、いつも、かまどの灰が付いていました。
　そこで三人は、娘をシンデレラ（→灰かぶりの意味）とよんだのです。
　かわいそうなシンデレラでしたが、それでも、お姉さんたちの何倍も何倍も美しいのでした。
　ある日のこと、お城の王子さまが、お嫁さん選びの舞踏会（ぶとうかい）を開くことになり、シンデレラのお姉さんたちにも、招待状が届きました。
　お姉さんたちは、大はしゃぎです。
　シンデレラはお姉さんたちのしたくを手伝い、ニッコリ笑って送り出しました。
　それから悲しくなって、シクシクと泣きだしました。
「わたしも、舞踏会にいきたいわ」
「泣くのはおよし、シンデレラ」
「・・・？　だれ？」
　シンデレラの目の前に、妖精(ようせい)が現れました。
「シンデレラ、おまえはいつも、いい子ですね。ごほうびに、舞踏会へ行かせてあげましょう。まず、畑でカボチャを取っておいで」
　妖精が大きなカボチャをくりぬき、つえでたたくと、なんと、金の馬車(ばしゃ)になったではありませんか。
「まあ、立派な馬車。すてき」
「まだまだ、魔法はこれからよ。さてっと、馬車を引くには、馬が必要ね。その馬は、どこにいるのかしら・・・。ああ、ネズミとりには、ハツカネズミが六匹ね」
　妖精は、つえでハツカネズミにさわりました。
　するとみるみるうちに、りっぱな白馬になりました。
　別のネズミとりには、大きな灰色ネズミが一匹いました。
「このネズミは・・・」
　妖精がつえでさわると、今度は、おひげがりっばな、太っちょ御者(ぎょしゃ→馬車を操る人)に早変わり。
「シンデレラ、つぎはトカゲを六匹集めておくれ」
「はい」
　シンデレラの集めたトカゲは、お供の人になりました。
「ほらね、馬車に、白馬に、御者に、お供。さあシンデレラ。これで、舞踏会に行くしたくができましたよ」
「うれしい。ありがとう。・・・でも、こんなドレスじゃ」
「うん？　そうね、忘れていたわ」
　妖精がつえを一ふりすると、みすぼらしい服は、たちまちかがやくような美しいドレスに変わりました。
　そして、小さくてすてきな、ガラスのクツもくれました。
「楽しんでおいで、シンデレラ。でも、わたしの魔法は十二時までしか続かないの。決してそれを忘れないでね」
「はい、行ってきます」
　さて、お城の大広間にシンデレラが現れると、そのあまりの美しさに、あたりはシーンとしずまりました。
　それに気づいた王子が、シンデレラの前に進み出ました。
「ぼくと、おどっていただけませんか？」
　シンデレラは、ダンスがとても上手でした。
　王子はひとときも、シンデレラの手をはなしません。
　楽しい時間は、あっというまにすぎて、ハッと気がつくと、十二時十五分前です。
「あっ、いけない。・・・おやすみなさい、王子さま」
　シンデレラはていねいにおじぎをすると、急いで出ていきました。
　ですが、あわてたひょうしに階段にひっかかって、ガラスのクツがぬげてしまいました。
　でも、取りに戻る時間がありません。
　シンデレラは待っていた馬車に乗って、急いで家へ帰りました。
　シンデレラが帰った後も、王子は美しいシンデレラを忘れることができません。
「ぼくは、このガラスのクツの持ち主と結婚する」
　そこでお城の使いが国じゅうを駆け回り、手がかりのガラスのクツが、足にぴったりあう女の人をさがしました。
　使いは、シンデレラの家にもやってきました。
「足が入れば、王子さまのお嫁さんよ」
　二人のお姉さんたちは、足をギュウ、ギュウと、押しこみましたが、どうしても入りません。
「わたしもはいてみて、いいでしょうか？」
　シンデレラがたずねると、お姉さんたちは大笑いしました。
「なにをバカなことをいっているの。あたしたちにも入らないのに、あんたなんかに、・・・あっ！」

　シンデレラがはいてみると、くつはピッタリです。
　みんな驚きのあまり、口もきけません。
「あらあら、わたしの出番ね」
　そこへ、あの時の妖精が現れました。
　妖精がつえを一ふりすると、シンデレラはまぶしいほど美しいお姫さまになっていました。
　お母さんとおねえさんたちは、ヘナヘナと、腰をぬかしてしまいました。
　シンデレラは王子と結婚して、いつまでもしあわせに暮らしました。

おしまい