山の背比べ
10月4日の日本の昔話
山の背比べ
むかしむかし、たくさんの山が、いつもけんかばかりしていました。
「ぼくのほうが、おまえよりも、ちょっと高いようだな」
「どうして？」
「どうしてって、ぼくは、おまえの頭の上の雲の上まで見えるんだもの」
「ぼくだって見えるさ。もっと、うんと見えるさ。おまえの向こうの山のてっペんだって、ちゃんと見える。そのまた向こうの、そのまたずーっと向こうのてっペんだって、みんなちゃんと見える。だから、もしかするとぼくは、日本じゅうでいちばん高い山かもしれないね」
「日本じゅうで、いちばんだって？！」
さあ、それを聞いたたくさんの山は、おこりだしました。
「よーし、それじゃあ、どれがほんとにいちばん高いか、比べっこしよう」
さて、いよいよ背比ベをする日がきたのですが、そこで困ったことに気がつきました。
いったいどうやって、あっちの山とこっちの山と、どっちが高いかを比べたらいいのでしょうか。
みんな大きな高い山です。
近くにならべるわけにはいきません。
「どうしようか？」
たくさんの山が困っていると、人間たちがいいました。
「長い長いといをつくって、それを背比ベする山と山のてっペんにのせるんですよ。そうして雨がふってくるのを待つんです。水はいつだって、低いほうに流れていきますからね。雨がふって、といにたまった水が流れてきたほうの山は、負けというわけです」
「なるほど、それはいい考えだ」
山たちが賛成しました。
そこで、山のふもとの人たちは、背比べをする山から山へ長いといをかけました。
ザアーザアーザアー。
しばらくすると雨がふってきて、たまった水が流れはじめました。
あっちからこっちに、そっちからあそこに。
「やったー！ ぼくだ、ぼくがいちばん高い山なんだ。・・・あれ？」
そういっていると、その山に向かって、向こうのほうから水が流れてきました。
「ほうら、おまえじゃあない。いちばん高いのは、ぼくなのさ。どうだ。どこからも、ぼくのほうへ流れてくる水はない。バンザーイ！」
とうとう日本ーの山が決まったと、みんなは思いました。
が、そのときです。
ズシーン！
ものすごい音といっしょに、遠くから飛んできた山がありました。
「なっ、なんだ、あの大きな山は！」
おどろく山たちに、その飛んできた山がいいました。
「ぼくは富士山さ。山の大きさ比べをしていると聞いて、やってきたんだ。どうだい、ぼくより大きい山はいるかい？」
「・・・・・・」
背比べしていた山たちは、はずかしくて何も言えませんでした。
しかし、富士山はどこから飛んできたのでしょうか？
それは、日本一大きな湖の琵琶湖(びわこ)の辺りで、富士山がジャンプしたときの足跡が、いまの琵琶湖だそうです。
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