きょうの江戸小話
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9月18日の小話

拾い屋

拾い屋

 あるところに、貧乏長屋(びんぼうながや→家賃の安い住宅 →詳細)がありました。
 その長屋に、あるとき茂作(もさく)という男がこしてきました。
 ところがこの男、いったい何をしてくらしているのやら、毎朝早くでかけては、日のくれに帰ってきますが、商売道具ひとつ持って行きません。
 ふしぎでならない家主(やぬし→大家)の親父が、あるとき聞いてみました。
「おらの商売か? おらの商売は、拾い屋だ」
「拾い屋? はて、それはどういうことだ」
「なあに、毎日町ん中歩いて回れば、何かひとつは拾うて帰れるもんだ、おら、それでくらしてるんだ」
「・・・・・・?」
 親父はどうにも合点がいかない様子。
(ようし、それならひとつ)
と、親父は次の朝早く、茂作のあとをそっとつけていきました。
 そんなこととはつゆ知らず、茂作は通りをまっすぐ歩いていきます。
 町の中ほどをすぎても相変わらず、てくてく歩いていくばかり。
 やがて神社(じんじゃ)の境内(けいだい)を通り、となりの町までやって来ましたが、何一つ拾うようすはありません。
 こんなちょうしで町という町を全部歩き回るうちに、夕方になりました。
 茂作もあきらめたか、やっと家にもどるようす、おかげで親父もくたびれ果ててもどってきましたが、ハッと気がつくと、どうやらふところの銭二百をおとしていました。
「あいつのせいで、ろくなことはねえ」
と、ひとり言をいっていると、そこヘ茂作が帰ってきました。
(腹は立てども文句をいうわけにはいかんわい)
 親父はしらばっくれて、いいました。
「今日はええ日よりで人もおおかったろうし、さぞええ物を拾ったろう」
「それが親父どん、今日はいつになく不景気じゃった。けれども、帰りがけにそこの路地(ろじ→せまい道)で銭二百を拾うたんで、まあ、一日歩いたかいはありました」

おしまい

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