きょうの日本民話
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4月1日の日本民話

テッジ

テッジ
東京都の民話

 むかしむかし、八丈島(はちじょうじま→東京都)に、菊池虎之助(きくちとらのすけ)と、いう神主(かんぬし)さんがいました。
 虎之助はある時、庭に八本柱のりっぱな蔵(くら)をつくりましたが、なん日かすると家の人が、
「夜になるとあの蔵に、何にやらえたいの知れないバケモノが出るんです」
と、いいだしたのです。
「神さまをまつっている神主の家の者が、自分の家にバケモノが出るとはなにごとだ! だいたいバケモノなど、この世にはいないんだ。しっかりしろ!」
 虎之助は、しかるようにいいました。
 それでもやはり夜になると、蔵の中でおかしな物音がすると、家の人がいうのです。
 虎之助は、
「いつまでもバカな事をいっているではない。夜になると物音がきこえるというのは、新しい蔵の方がいごこちがいいというので、家にいるネズミどもがひっこしでもしたんだろう」
と、話しを聞いてくれません。
 けれども、こんな話しがうわさとなって島中に広がりだしたら大変です。
 そこで虎之助は、島の若者たちにたのんで、しばらく蔵の中で寝てもらうことにしました。
 次の日の朝、蔵の中から出てきた若者にたずねると、若者たちはニコニコして、
「まだまだ新しい木のかおりがして、まるで極楽(ごくらく)にいるようでした。朝まで一度も目をさましませんでしたよ」
と、答えました。
「それみろ。つまらないことをいわずに、お前たちも今夜から蔵の中で寝たらどうだ? ぐっすり休めるぞ。あはははは」
 虎之助は、これで家の人も安心しただろうと思いましたが、ところが次の日の朝になると、若者たちは青い顔をして蔵の中から出てきたのです。
「何か、あったのかね?」
 虎之助が、たずねると、
「夜中に蔵がギシギシとゆれだして、昨日の夜はぜんぜんねむれませんでした。いつ蔵がつぶれるかと思いました。もう、こんなおそろしいところに寝るのはいやです!」
 若者たちは、逃げるようにして帰っていきました。
 そこで虎之助は夜になると、(かたな)を手に庭のかたすみにかくれて、自分でようすをうかがうことにしました。
 蔵のわきにある大木のてっぺんの枝に、ちょうど十三夜のかけた月がかかったときです。
 ザワザワと、うら山の木々がさわぎだしました。
 そして二メートルをこえる大きなかげのようなものが、風にのって林の中から走ってきたかとおもうと、蔵の戸口にとりついて、カギのかかった戸を無理やり開こうとゆさぶりはじめたのです。
 蔵は船のように、グラグラとゆれだしました。
 そのとき、人の気配を感じたのか、大きな黒いかげがふりむきました。
 茶わんほどもある大きな目玉が、白く光っています。
 口からはくいきはほのおのように赤くもえて、葉っぱをまとった体のむねから上ははだかです。
 そして長くたれさがった右のおっぱいを左のかたに、左のおっぱいを右のかたの上にひっかけていました。
「あいつは、テッジだな」
 虎之助は、つぶやきました。
 テッジというのは、八丈島の山の中にすんでいるというバケモノです。
 虎之助は信じていませんでしたが、そいつはいたのです。
(けれども、どうしてそのテッジが、新築したばかりのわしの家の蔵へやってきたのだろう)
 テッジは戸をあけようとして、またはげしく蔵をゆすりました。
(あんなバケモノに蔵をつぶされてなるものか。神主の家がバケモノにねらわれているなんて、大わらいではすまされぬ。よし、今だ!)
 虎之助は手にしていた刀のさやをはらいのけると、両手ににぎりしめて走っていきました。
 そして体当たりするように、テッジのからだに刀をつきさしました。
「ギャオーッ!」
 ふいをくらったテッジは大声をあげて身をひるがえすと、風のようにうら山へにげていきました。
 つぎの日の朝、虎之助は家の者と一緒に、血のあとをたどって山へ入っていきました。
 てんてんとつづく血のあとは、大きな岩の前できえています。
 しかしその血は赤ではなく、たまごのきみのように、黄色だったという事です。

おしまい

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