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2008年 8月23日の新作昔話

こんな暗い晩

こんな暗い晩

 むかしむかし、旅の商人(しょうにん)が、宿屋を見つけました。
 雨のしょぼしょぼふる、暗闇の晩のことです。
「一晩、とめてください」
 商人がたのむと、
「今日は満室なので相部屋になりますが、よろしゅうございますか?」
「はい、かまいませんよ」
「そうですか。では」
 商人がとおされた部屋には、旅のお坊さんがいました。
 商人がお坊さんにあいさつしてから、ふろに入ってくると、お坊さんがお金をかぞえていました。
 小判がピカピカと、何枚も光っています。
(ずいぶん持っとるもんじゃのう。あれだけあれば、しばらくは働かなくとも)
 商人は、お坊さんの小判がほしくなりました。
 そこでその晩おそく、ねしずまったお坊さんを殺して小判をうばうと、宿屋から逃げ出しました。
 そして商人は遠くの町へいって、そのお金で店をもちました。
 店は繁盛(はんじょう)して、人をやとうほどにまでなりました。
「あんたもそろそろ、お嫁さんをもらってはどうだね」
 商人は町の長者にすすめられて、嫁さんをもらいました。
 やがて商人と嫁さんの間には、めでたく男の子がうまれました。
 けれど男の子は三つになっても、口をきこうとしません。
 ところが、しょぼしょぼと雨のふる、ある晩のこと、
「おとう、小便」
と、男の子がはじめてしゃべりました。
 商人はよろこんで、
「おう、口をきいた。よしよし、すぐにさせてやろう」
 男の子をだきかかえて、かわや(→便所)へつれていきました。
 商人が、男の子におしっこをさせようとすると、
「おとう、こんな暗い晩のことだったなあ・・・」
 男の子が大人のような声でいって、ゆっくりとふりかえりました。
「なっ、なにを言っているのだ。お前は、・・・あっ!」
 男の子の顔を見た商人は、びっくりして声を出せなくなりました。
 なんと男の子の顔は、いつの間にか、あのときの旅のお坊さんの顔になっていたのです。
 お坊さんの顔をした男の子は、商人をにらみつけると言いました。
「宿屋でわしを殺したのも、こんな晩のことだったなあ。いまこそ、うらみをはらしてやる!」
 お坊さんの顔をした男の子は、そのまま商人をさらって、どこへともなくいなくなったそうです。

おしまい

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