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４年生の日本昔話



クラゲのおつかい

　むかしむかしの、遠いむかし。
　そのころ、深い海の底(そこ)には、竜宮(りゅうぐう)がありました。
　ある日、病気のおきさきが、急にサルのきもを食べたいといいだしたものですから、王さまをはじめ、家来のさかなたちは、すっかり困(こま)ってしまいました。
　海の底(そこ)では、とてもむりな話です。
　それでも知恵(ちえ)のあるカメが、いい考えを思いつきました。
　王さまやさかなたちも、そのすばらしい思いつきに賛成(さんせい)しました。
「では、この使いをクラゲに頼(たの)もう」
　選(えら)ばれたクラゲは、はりきって、海の底(そこ)からサルがたくさん住んでいる、サルが島へやってきました。
　ちょうど一匹(１ぴき)のサルが、波うちぎわで遊んでいました。
「よう、サルさん、こんにちは」
「おや、クラゲくん、いい天気だね」
「ねえ、サルさん。きみ、竜宮(りゅうぐう)へ遊びにこないかい。とってもいい所だよ」
「竜宮(りゅうぐう)！　いくいく！　・・・でも、だめだよ。ぼくは泳げないんだもの」
「それならだいじょうぶさ。ぼくの背中(せなか)に乗せていってあげるよ」
「ほんとうかい、うれしいなあ」
　サルは、すぐにクラゲの背中(せなか)に飛(と)び乗(の)りました。
　クラゲは、スイスイ泳いで海の中へ。
「うわっ、海の中って、きれいだなあ」
　珍(めずら)しいけしきに、サルは、ただうっとり。
「さあ、サルさん、もうすぐ竜宮(りゅうぐう)だよ」
　そしてクラゲは、うっかりサルに聞いてしまいました。
「ねえ、きみ、きもを持ってる？」
「きも？　どうして？」
「竜宮(りゅうぐう)のおきさきさまが、食ベたいんだって」
(そ、それでぼくを。こりゃ、たいへんだ！)
　サルはビックリ。
　きもを取られては、死んでしまいます。
　でも、頭のいいサルは、少しもあわてず、ざんねんそうにいいました。
「そりゃ、あいにくだな。きょうはお天気がいいから、木の上にほしてきたよ。クラゲくん、ご苦労(くろう)だけど、取りに帰ろうよ」
「そうかい。しかたがないや。じゃ、ひき返そう」
　そこでクラゲは、また、サルが島へ逆(ぎゃく)もどりです。
　島につくと、サルはあわてて飛(と)びおり、
「やーい、やーい、クラゲのおばかさん。きもは木の上なんかにありゃしないよ。ぼくのからだの中さ。アハハハハッ」
「ええっ！　ほんとうかい」
　クラゲはくやしがりましたが、もうしかたがありません。
　トボトボと、竜宮(りゅうぐう)へ帰っていったクラゲは、
「この、まぬけクラゲめっ！」
「おまえなんか、消えてしまえ！」
　王さまやさかなたちに、メチャクチャにたたかれました。
　クラゲが今のように骨(ほね)なしになったのは、このためだそうです。

おしまい