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５年生の日本昔話



舞扇(まいおうぎ)

　むかしむかし、京の都に、名高いおどりの師匠(ししょう→せんせい)がおりました。
　そのおおぜいの弟子(でし)のなかに、雪江(ゆきえ)という、けいこねっしんな娘(むすめ)がいって、一本の舞扇(まいおうぎ→日本舞踊(にほんぶよう)に使う扇(おうぎ)で。普通(ふつう)の扇(おうぎ)より大きく、流儀(りゅうぎ)の紋(もん)などをえがいたもの)を、たいそうたいせつにしていたのです。
　なんでも、雪江(ゆきえ)が父にせがんで、名高い絵師(えし→絵描(えか)き)にかいてもらったとかで、いまをさかりと咲(さ)いている桜(さくら)の花をえがいた、それはまことにみごとな扇(おうぎ)でした。
　ある日のこと。
　どうしたことか、雪江(ゆきえ)はこの扇(おうぎ)を、けいこ場にわすれてかえったのです。
　師匠(ししょう)は、あしたきたらわたしてやろうと、自分の机(つくえ)の上におきました。
　ところがつぎの日、めずらしく雪江(ゆきえ)はけいこにきませんでした。
　そしてつぎの日も、またつぎの日も。
　師匠(ししょう)は、なにやら心にかかって、ふと机(つくえ)の上の扇(おうぎ)をひろげてみました。
　そこには、扇面(せんめん→扇(おうぎ)を開いた面)いっぱいに、あかるく花が咲(さ)いています。
　そこへちょうど、友だちの占師(うらないし)がたずねてきました。
「ごらんなされ。優雅(ゆうが)なものじゃ」
　師匠(ししょう)が、ひろげたままの扇(おうぎ)をわたすと、
「ほほう、これは美しい。・・・？」
　友だちの占師(うらないし)は、しげしげとながめていましたが、しばらくして、
「お気の毒ですが、この花は、今日中に散りますな」
　友だちがかえったあとも、師匠(ししょう)はその扇(おうぎ)を、ジッとながめていました。
(今日中に散るとは、いったい？)
　占師(うらないし)のことばが気になって、夕やみのせまったへやに、いつまでもすわっていました。
「お食事で、ございます」
　妻(つま)の声にハッとして、師匠(ししょう)はひらいた扇(おうぎ)を持ったまま立ちあがりました。
　すると、ハラハラと、白い花びらが散りました。
　花びらは、あとからあとから散って、風もないのに、チョウが舞(ま)うように、空へ舞(ま)いあがっていきます。
「おお、これは！」
　おどろいて夕ぐれの光にかざして見ると、扇(おうぎ)のおもてには、もう、花のすがたはひとひらものこっていませんでした。
　そこにあるのは、ただの白い舞扇(まいおうぎ)。
　師匠(ししょう)は、雪江(ゆきえ)の家にカゴをいそがせました。
　カゴが玄関(げんかん)につくと、母親があらわれて、
「娘(むすめ)は、ほんのさきほど、息をひきとったところでございます。どうぞこちらへ」
　案内された奥(おく)の間には、雪江(ゆきえ)がしずかにねむっていました。
　そしてそのへやは、あの桜(さくら)の花びらでいっぱいでした。

おしまい