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山にいたクジラ
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　むかしむかし、クジラが今のように海ではなくて、陸に住んでいた頃のお話です。

　山の神さまが、山の木の数を数えていました。
「ウサギ山の木は、去年よりも多くなった。タヌキ山の木も、去年よりも多くなった。さて、クジラ山の木はどうだろう？」
　山の神さまがクジラ山へ行くと、クジラ山の木が全部たおれていました。
「これは、どうした事だ？　・・・さては、クジラだな。こら、クジラ！　お前、また大あばれをしたな！」
　するとクジラが、目に涙を浮かべて言いました。
「すみません、山の神さま。
　でも、あばれたのではありません。
　わたしの体が、大きすぎるのです。
　あくびをするだけで木がおれますし、くしゃみをすれば森が吹き飛ぶのです」
　それを聞いた山の神さまは、クジラの大きな体をながめて言いました。
「確かに、お前ほど体が大きくては、山に住むのは大変だな。・・・よし、ここは一つ、海の神に頼んでみるか」
　そう言って山の神さまは高い山に登ると、大きな声で海に向かって言いました。
「おおーーい！　海の神よ―！　わしの所のクジラを、お前の海で預かってくれんか―！」
　するとしばらくして、海の神さまから返事が返って来ました。
「いいだろうー！　だが、それならこっちも、ひとつ頼みがあるー！　わしの所のイノシシが、魚たちをいじめて困っておるんだー！　お前の山で、預かってくれんか―！」
　その頃はイノシシは、山ではなくて海にいたのです。
　こうして二人の神さまは相談して、クジラは山から海へ、イノシシは海から山に住む場所をかえたのでした。

　こんな事があったので、今でもクジラの肉とイノシシの肉は、似た様な味がするそうです。

おしまい